亚希伯恩二世懂得战争吗——这是个复杂的问题。

首先，西海岸人眼里的战争，和帝国眼里的战争是两码事。即便是西瓦利耶这样的西海岸地方豪强，与周边马克西米连之类的王国起冲突，西瓦利耶史学家津津乐道的某某千人规模“大型战役”，换到了奥托洛或者帕德罗西的话，他们只会将其称之为“边境冲突”，连真正的战争都算不上。

而类似于西瓦利耶折戟沉沙的艾卡斯塔战役，这样出动了上万兵力的重大战争对于帝国而言，也只能算是常规战争——重要性当然存在，但不至于像是西瓦利耶那样一经战败就一蹶不振。

往深处前去追究的话，西瓦利耶在艾卡斯塔战败之后就陷入混乱，其根本原因还在于战前就过分重视骑兵。传统的西瓦利耶式观点认为只要拥有骑兵就可以战胜一切，因而上到国王下到领主所采取的也都是少数精英政策。他们只在乎也只培养贵族骑兵，这在单场战役当中的强势是可以预见的。但一旦面临多线作战，兵力不足的缺陷就会败露，并且，自艾卡斯塔一战西瓦利耶万人骑兵团灭，这个完全依赖于骑兵的王国，其军队也已然名存实亡。

不留情面地说，西海岸人的战争完全就是一片混乱随性而为，不考虑客观因素也不从其他国家那里学习先进思想，只知道一味地利用惯性思维。若是在一件事情上面拥有优势的话，那么其他一切都可以忽略。这种思想这种战争谈不上专业和有序，它更像是撞了大运的结果，所以胜利自然也无法复制。而作为西海岸人出生，作为西海岸人成长，擅长于这种形态的战争的亚希伯恩二世。

既懂得战争，又对战争一无所知。

他之所以能够如此顺畅又快速地击溃北方军，仅仅是因为所指挥的军队人数更多。他不懂得战术和战略，即便曾经阅读过类似的书籍，真正要指挥这么庞大的一支军队，亚希伯恩二世能够做到的也就只是强权压制，命令他们不停逼近。不论是后勤补给还是治疗伤员统驭部队，一切的事务都没有任何人负责，贵族们还勉强说得过去，民兵基本上就是自生自灭的状态，南方联军仅仅是因为人数更多所以才取得了胜利，并且一胜再胜，连战连胜。

正如同其他朝不保夕的西海岸贵族们一样，亚希伯恩二世的眼光也是短浅而又狭隘的，只注重眼前的利益而无法考虑长远。而他也习惯了这种看待世界的方式，，并且并不认为自己需要进行任何的改变。

——因为，他不是胜利了吗？

不需要改变，是因为这种方式一直以来都行得通。

不需要改变，是因为他们从未遭受过真正的灭顶之灾。

以贵族之身而自豪，认为自己享受的一切权利都是理所当然的亚文内拉南方贵族们，今天也依然昂首挺胸，高头大马衣甲鲜亮。

“看！那不可一世的奥托洛帝国，号称世界一流强国所派遣的重步兵都惨遭团灭的敌人，在我们的铁蹄下无力抵抗，节节败退！”

“看！那将自己夸上苍天，说得仿佛乃是拉曼帝国开国皇帝再世一般的叛臣贼子。如今只得仓皇逃窜，如同那见了猫的老鼠，见了龙的豺狼！”

在空前爆棚的自信心催促下，南方联军的贵族们甚至开始质疑起爱德华王子之前于艾卡斯塔击败西瓦利耶的事迹——“那肯定只不过是巧合与运气。”，他们这样说着，全然没有意识到这句话完全可以套用在他们自己的身上。

南方联军依然在推进，内拉森林走廊前方的道路已经越来越宽阔。他们就快要走出这片区域了，接下去的目标是夺回多尔多涅——战利品该如何分配，之前被那些家伙盗窃焚烧的份必须夺回来才行。贵族们在私底下开始这样计谋着，全然不在乎多尔多涅当中更多的只是与这场战役无关的平民。

悄悄地，静静地，如同逐渐成型的暴风，某个因素出现了。

贵族们没有注意到，也不会去在乎，他们只是一心想着夺回多尔多涅以后可以得到的战利品。

一切的转折，开始于7月17日的这天中午。

从7月初开始就不停地被击败打散的北方军，其散兵游勇在内拉森林走廊沿途占据了不少据点。由于领地驻扎的骑士和军士要么一早投奔亚希伯恩二世要么加入北方军的缘故，内拉森林走廊林立的这些骑士堡变成了无人空城，正好可以被逃逸的北方军残兵所使用。

南方联军整个七月上半月都紧追不放，那些叛逃了北方军的难民和下级佣兵即便想要逃跑也没有地方可逃。隐蔽性较好的内拉森林崎岖难行，而内拉森林走廊部分平稳的道路，人的脚力又无法与南方联军的骑兵相媲美。机缘巧合之下，这些原本试图保命而脱离了爱德华他们指挥的人，反而成为了这场决胜战役当中的最初牺牲者。

他们所占领的骑士堡一个接着一个被轻易地攻破，而间接与北方军大部队的短暂交锋也总是以南方联军的胜利告终。一切看起来都水到渠成——

——直到现在。

“啪！——咻呜呜——夺——”

脏兮兮的脸庞上扭曲的头发和胡须缠在一块儿，额头正中一箭的这名南方联军的民兵松开了手中的棍棒，仰面朝天地倒了下去。

“给老子过来，过来，我们这里缺人，快过来！蠢猪！”不同于北方军拥有训练有素的军士，南方联军的贵族们不屑于去做这事情，所以他们随便指派了几个农民作为小队的领导。而就连贵族们自己都对战争一无所知，你自然也不要指望这些民兵百夫长，能够明白一些什么战术要点。

——叫谁过来？过来哪里？是谁在喊话？

混乱的战场上充斥着各种各样的声音，因此军令的传达当中“方位”和“人物”这样基本信息是必须包含的，但农民们并不知晓这些，他们只是想当然地认为自己呼喊的对象知道自己喊的是对方，也知道自己是谁，也知道他只在心里头想完全没说出口的那个“过来”的地点是在哪儿。

而这也正是混乱产生的原因之一。

“咻——夺——”“咳——该嘶——”对手显示出了和前几天那些对手截然不同的素养。

尽管只是一个并不懂得指挥的民兵百夫长，在战场上大声嚷嚷仍旧是一个危险的选择。

南方联军这支围攻骑士堡的先头民兵部队，卡在了这个小小的湖边堡垒下方，他们陷入了混乱。而不论他们的对手是谁——对方乐于瞧见这种混乱持续下去。

他们的箭矢精准而又致命，在混乱的战场当中准确地点杀了那些开口说话试图重新恢复秩序或者传达指令的人，而除了这些精准的死神以外还有其他一些人则射出稀啦啦的箭矢令农民们躲得屁滚尿流。除了第一波和第二波还算拥有一定秩序的攻击他们以强大的箭雨进行打击以外，余下的这数个小时里头，踩踏和挤压以及武器的误伤造成的南方联军民兵的死亡人数，要远远超过被箭矢杀死的人。

“卡住了？！”“呜咿——是、是的，陛下——”战战兢兢前来汇报的一位骑士因为亚希伯恩二世的暴怒而不成器地吓得叫了出来，他用颤抖的声音这样汇报道，同时在心里头诅咒着那位负责前线的他的领主因为畏惧国王而把自己送出来当替死鬼这件事。