有跑长途的行商，有走江湖的侠客，也有挑夫、农人，像极了一个缩小的社会。

正这会儿，一个书生背着囊箧在摊子外停下，擦了擦汗，走进茶摊。四下里一看，没找见空位，踌躇了一下，见常昆这桌止他一人，便过来，作揖道：“这位大哥，我能坐这儿吗？”

常昆看他一眼：“随便坐。”

书生放下囊箧，坐下来，道：“多谢这位大哥。”

常昆摆了摆手。

书生便唤老板，要了碗茶，一叠猪头肉和两个馒头。

书生喝了口茶，舒坦吐气，道：“这位大哥你好，小生冯玉，会稽人士。敢问大哥高姓大名？”

倒是个能说话的。陌生人也能打上招呼。

常昆道：“我叫常昆。”

“常大哥。”冯玉又拱拱手：“常大哥是钱塘人罢？”

常昆道：“是住在钱塘。”

冯玉笑道：“大哥请了。小生冒昧，敢问常大哥，从这里去金陵，可有穿越西山的捷径？”

常昆一听，哦，问路的。

道：“你要去金陵？”

“是，小生去金陵就学。”冯玉道：“因着时间紧，若顺官道走，怕是要误了时间。”

常昆点点头：“捷径倒有。不过，你这书生文文弱弱，不怕那山中豺狼虎豹么？”

冯玉一听，露出一丝迟疑。

是啊，捷径必定要翻山越岭。西山林木丛生，豺狼虎豹纵横，一不小心成了野兽口中餐该怎么办？

他犹豫着，但想着这回去金陵的好事，恩师家的姑娘可等着他呢，他就打了鸡血，道：“实在是时间捉紧。请大哥指点我捷径怎么走。”

常昆见他这么说，便也不劝了。

指着茶摊外，北侧的路口，道：“你顺着这边走，走个七八里便是一个村庄。村子后面有一条道，可翻越西山。”