见到岳父，李佑立刻进入警戒状态打起十二万分精神，站起身来上前迎接道：“老泰山大驾光临小婿有失远迎恕罪恕罪海涵海涵请上座。”

“不须多礼。”刘巡检摇手道。

李佑顾左右喝斥同房的手下书吏道：“什么眼色！还不给刘大人上茶！”

王贵袁明二人知趣出去了。

刘巡检笑眯眯道：“老夫此次是来拜见知县的，不过想起有件小事情要求到贤婿，便先来看看。”

他有什么能求到自己的？估计是个陷阱。李佑谨慎问道：“何事？”

“前阵子你不是抓了严老爷家的一个管事，如今人还在牢里，严老爷请托到我这里了，老夫抹不开面子答应了。”

李佑才记起有这事，前些日子去舅父那里平息械斗时，顺手把严家的方管事抓回来扔到牢里，然后他就把这个人丢到脑后了。善哉善哉，看来此人还有人送饭勉强活着呢。

“这点小事，老泰山去牢里把人提出来就行了，又不是定了罪的重犯，何须来找小婿说笑。”李佑道。一个巡检连这个能耐都没有？谁会相信。

刘巡检貌似忠厚本分道：“老夫身为外方武职，理当避嫌，不好随意干涉县衙政务啊。”

李佑心里叫一声“我呸”！在这方圆不到百里的地方，哪有这么多讲究，你当你是领兵大将不敢去干涉朝政啊？

若不是李佑已经猜到老丈人的底牌，这会儿没准就落了套。他现在就认定了，刘巡检是故意通过他来办事，故意来欠个人情，下面还会故意借此送上诱饵。

要是不明内情，李佑真说不定会感激涕零，觉得老人家用心良苦，为了不伤他的面子想出的法子。

不以为然的李佑也不接话，扭头对外面喊：“这半天了为何还不上茶！”

“贤婿放了那管事，老夫有一份重礼相赠，且作为嫁妆，包你满意。”刘巡检神神秘秘道。

一点也不出所料，李佑暗道，还没想好如何应对，不能叫他说出来，老人家装神秘就先装着罢，我也暂且就当不知道。盘算完毕开口说：“折杀小婿了，什么礼物不礼物的，休要再提。老泰山只管去见大老爷，我这就去放人，但请放心。”

说着李佑便往外走，还真是去牢狱放人了。

话说世事难料，人生不如意十之八九，时来天地皆同力运去英雄不自由，明知山有虎还向虎山行。总而言之，此时李佑李典史绝对想不到，没过得几天，他就要吃下那个老丈人的诱饵了。

李佑去牢里把陷害过自己的方管事暴打一顿，扔了出去，算是给了岳父面子。回去的路上，穿过县衙中庭，遇到了黄师爷。只见这位四老爷宿醉半醒、脸色非常，必定是被请吃酒了。再通过他脚步虚浮的状态，李佑很有经验的判断出四老爷还享受了妓家的周到服务。

那黄师爷看到李佑，勉力立定道：“今天，那个包揽石料的钱皇商会送个石条样料过来，你且收下请个老道的石工勘一勘。”

听黄师爷提起钱皇商，李佑心下明白，黄师爷昨晚大概是受了钱皇商的招待，倒是有点怕他因此误事。忍不住劝道：“老先生，那钱皇商的条件很可疑，只要五万银两就敢包揽所有石料，我们一直未参透其中关窍，不可不提防，免得误了县尊大事。”

“这些我也是在想的。钱皇商答应说今天要送个样子料，今后就照此样供料直至河事完毕，绝不有失。”黄师爷又吩咐道“我想，你收了那石条后仔细勘验，若无问题，就和钱皇商立下合约，今后都以此样为准，算下来我们也不吃亏。他要违了约，那也怪不得我们不给脸面了，大不了再去炸山取石。”

李佑想了想，也没发现有什么漏洞，便答应下来。

下午时分，果然有人用船送了一个半丈长短的石条过来，李佑指挥杂役们从官衙水门将石条弄到公房里，又差人去叫石工。

叫来的石工姓马，五十岁左右年纪，在本县石匠行当里算是最老道的，时常在官府听用。李佑出于谨慎屏退左右，只留下马石匠和他自己二人。

马石匠绕着大石条转了几圈，仔细敲打摩擦，又掏出尺子丈量。勘验完毕时，对李佑说：“这个石条…有些特别。”

李佑哪里看得出来，便追问道：“有何特别？”

马石匠又摸看一番，道：“若小人没有看错，这似是浙江那边海塘用料。”

怎么又扯到浙江的千里海塘？疑惑的李佑又问：“你可确定否？”

马石匠比划道：“二十年前，朝廷在浙江大举修建石制海塘，小人应征为匠。知道那海塘所用石条规制均为长五尺、宽厚皆为尺半，和这块石条长短大小一模一样。况且经小人仔细辨认，这石条用材的确是浙江那几个县出产的，海塘用石皆取于此。”

“你能确定？”

马石匠拱手道：“小人在此行浸淫多年，这份眼力还是有的，确是海塘石料无疑。”

怪了，怎么会是抵挡海啸大潮的海塘用料，谁会吃饱撑着专门造这种一模一样的石条用在内陆堤坝上？李佑实在不懂这里面门道，于是向专业人士马石匠求教道：“江南除了修海塘有人去造这种石料吗？”

“以小人在这一行的见识，真不曾听闻这种事。”

“我再问你，给你五万两银子，你能办来至少五千方乃至万方这种石料吗？”

马石匠摇头道：“这个价格五千方或许可以试一试，万方绝对不可能了。”

难道钱皇商那伙人胆大妄为到敢去拆下海塘的石料运来贩卖？没人智商低到招惹这么明显的灭门大祸罢？石条这样的东西不太可能长途运输的，钱皇商必然是从江南一带搞来的。想了一想，李佑皱眉道：“既然没人造，南直隶和浙江什么地方还有这种石料？”

“这个因小人修过海塘，略知一二。”马石匠道：“海塘每年都要修补的，所以在浙江临海一带存了许多备料。去年，小人应征去府城造城墙，和南边的同行闲谈时，听说浙江巡抚因为材质不合格，将大量海塘备料报废后处理了…”

听到这个，李佑大惊，心头巨震跌坐于交椅上，暂且按捺住又对马石匠道：“今日话语，不得外泄半字！”

虽然马石匠不明就里，不清楚李佑叫他来辨析这块石条是为什么，但他多少年来做惯工程，深知其中厉害，仍答应说：“先生放心，小人也是怕死要命的，绝不敢去吐露半个字，今日只当没有来过。”

送走了马石匠，李佑坐定了一动不动，脑中翻江倒海起来。

整个事情呼之欲出了——浙江那边（多半是巡抚主导）诈称不合格报废，侵吞了备用石料，然后卖掉贪污。钱皇商也是其中一份子，这次他若得了五万两银子，看似亏本，其实本钱可能只有几千两运费而已！难怪，难怪！

他只是个小小县衙典史啊，哪里承受的了这种大案。如果牵扯进去，一旦事泄，全家遭殃。而且还是那种为了彰显官法，必被从严从重处理的小人物，他身上可没有任何护身符，也没有官场人情网护着。

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历史车轮滚动了！主角的小吏生涯就要结束了！第二集快收工了！