说话间，奉命去拿人的衙役回来复命了，三人全部捉拿到案，无一走脱。

押上堂来，一顿审问，那两男一女三人见范五都招了，也不抵赖，全都招供，省的大刑加身徒受痛苦。

原来这两个伙计，也是平日里就和范五一起厮混的，这次范五接下了事情，便拉着他俩一齐来做，说好了事后报酬每人二成。

至于那个范娘子，压根不是本县人，名唤苗春桃，乃是邻县一个不在籍的私娼，因为生的貌美，又不在籍，查不到跟脚，便被请来当个引子见机行事，或引诱成事捉奸或制造证据栽赃陷害。

案情大白，堂下各人画了押。陈知县判道：“范五诬告，按律例反坐并罪加一等。以强奸、强盗、殴伤入罪并加罚。判脊杖四十，发配徒刑十年…”

认命并沉寂了半晌的范五听到判罚，再次狂呼大叫起来，他原以为就是几十个大板子的事情，真没想到还有发配苦役十年的刑罚，加起来不死也半残了。

法盲！李佑不屑的看着范五。

“…家产抄没、赔与被告。”陈知县继续判罚范五道。

李佑大喜，其实他等了半天就等这条处罚呢，好歹在衙门混了这么久，这点法律知识还是有的。多来几次被诬告岂不就发家致富了？李佑想道。

其实也不尽然，那得看犯事的是什么人。

但很遗憾的是，范五没有家产…他终日闲游，坑蒙拐骗几个银钱都狂嫖滥赌吃喝玩乐花掉了，就住在那赌坊里头，闲来充当个打手，哪里有什么家产？兜里有十几文钱的串子，当场掏出来送到李佑手里。

十几文钱…

“你那临街门面楼房呢？”极度失望的李佑声色俱厉质疑道，神色凶狠的恨不得吃了范五。

范五被李佑吓的有点畏缩，“那是方管事借给的…”

“你个杀千刀的死贼驴！”满怀期望化为滔天怒火的李佑勃然发作起来，一脚踹的范五满地葫芦般打滚，还要上前殴打。

陈知县狠狠连拍惊堂木：“肃静！原告不得咆哮公堂！”旁边两个皂隶赶紧上前抱住了李佑。

看李佑安静下来后陈知县继续判案。两个同伙受范五教哄，不明内情，又没参与诬告，都以从犯论，处以脊杖四十的刑罚。当判到私娼苗春桃时，陈知县斟酌了一下，判道：“犯妇苗春桃，与范五同为主犯，发入官府为奴。”

李佑已经没什么兴趣在这里呆下去了，正胡思乱想间，突然听到陈知县下一句：“赔与被告。”

……李佑无语。

这陈知县毕竟也只是二十几岁，脸皮修炼的不是那么厚，觉得不追查严家，还是有点亏待李佑，想要给予些补偿。范五没有家产，斟酌一下，就将苗春桃发为官奴，判给李佑算了。

李佑领了官契，再带着苗春桃出了县衙，一时间不知去何处为好。已经有小竹了，这点俸禄再养第二个婢女也太辛苦。再说这样的浪荡无廉耻女子也不敢往住所里带啊，自己白日时常不在家，出点是是非非的…

苗春桃倒是满不在乎，本来就是私娼，给别人当奴婢就是少了些自在。在她眼里，只要有几分姿色，到哪不是衣裙一脱，两腿一张的事儿，还混不上口饭吃？

大老爷又给了一个头痛，李佑苦恼的想，还不如把她官卖了，再把银子赔给自己来的实惠。想到这里，忽然冒出了念头，既然是卖，何不把自己她转卖了，换些银子？越想越投入，倒想起一个好主顾——谢老鸨。

李佑领得苗春桃往谢老鸨这里来，路上颇引人注目，一个英俊小生领着一个鼻青脸肿衣衫凌乱的美貌小妇人，谁不拿眼看看。

到了谢老鸨家（其实也就是姚兴儿家），往门口一立，便有人飞快的进去传报。片刻功夫都没有，只见谢老鸨乐颠颠小跑迎过来，脸上肉粉乱颤，“啊哟，稀客稀客，李大先生快请进。”又发现跟着李佑来的苗春桃，“哟，这是哪家姑娘，谁如此不怜香惜玉，把好姑娘打成这模样。”

李佑摆手道：“不进去了，就在这里叙话，我与你做一桩买卖。”说着一指苗春桃：“三十两卖给你，这货色不差吧，定是生意兴隆的。”

谢老鸨陪笑道：“不是我不相信李先生…”

李佑把官契展开在她眼前晃了晃。

“脚有点大，十五两！”谢老鸨立刻改口道。

这你都看得见？李佑还价道：“二十五两。”

“手有点粗了，十七两。”

“比我细多了，二十三两。”

“脸上有些肥胖，十八两。”

“那是我打肿的，二十二两”

“一口价，二十两。”

“成交。”

五两一个的官铸小元宝，谢老鸨回屋取出四个递给李佑，省的再秤了。

李佑将官契和人都交给谢老鸨，顿感一身轻松。看着手里的银元宝，忽然想起另一个元宝，记起晚上还有个约定，与孙及说得是今晚去鱼鳞巷元宝儿那里。

要不要先去找赵捕快谈谈心呢？李佑想道。若他这时候还看不出昨天引他去北关吃饭的赵捕快可疑，那就真成脑残了。

话说这头，赵捕快听了案子结果，立刻破口大骂方管事，这都找的什么蠢人！范五这个蠢货如果行动失败了，应该立刻远走高飞离开县城，回头李佑也抓不到他，只能吃个闷亏。偏偏范五也不知道迷了什么心窍，居然跑过来告官，不知道官衙里是最不讲理的地方吗，弄得自投罗网一般可笑。

原来那方管事嘴里要收买的同乡就是赵捕快。前些日子方管事找到赵捕快很大方的开了三十两银子的价格，使得赵捕快左右不定，又想从严家捞好处又不想担责任，想来想去要在两边之间骑墙。

最后他给方管事出了主意，道是李佑这厮年少好色，找个面生的美貌娘子勾引一下，很容易上钩被捉奸，即便李佑不动心，也可造一个强奸场面。只要拿住证据，告官也好私了也好，怎么处理都是好牌。

在这个圈套里，赵捕快自己一点都不出面，只管找借口请李佑吃饭把他引出来。抱着李佑只当是偶然事件，怀疑不到自己头上的心思。这赵捕快想得都是美事，事实却大出意料，计划失败倒无所谓，但谁能想到那范五竟然蠢得跑公堂上招认是蓄意算计李佑。如果不是偶然巧合，随便一个人都能联想到赵捕快请李佑去北关吃饭有什么目的。

可被害死了！漏了馅的赵捕快急的在家里团团转，李佑是知县大老爷的嫡系人马，这也就罢了，大不了离职不干捕快这个差事了。

但赵捕快知道，李佑的父亲可不是那么好应付的。他在李佑父亲手下干过十几年，李佑父亲的狠辣深深烙在他心底，现在李老捕头才离开一年，时间还不久，保不住还存着什么手段能收拾他。

李家父子两人加起来明的暗的都有，这可怎生是好？