“原来不是野兽。”清脆的女声响起，伴随着一阵淡淡的迷迭花香气。

我这才有空看清女子的长相，她一身褐色打猎冬装，英姿飒爽，乌黑长发编成两条粗辫子垂在胸前，额前缀着一条紫色带坠额链，五官艳丽，貌美动人。

她眨眨眼，惊奇地问：“你是谁？怎么到的这里？”

我直起身，没有回答她的问题，反问：“请问，这个洞穴可是姑娘的地方？”

她倒也直爽，利落地说：“这是我日常打猎休息的地方。”

“原来如此。”我笑笑，“我与朋友不小心从崖上掉下，落进了不远处的湖里，随后找到了这个洞就暂时休息了一晚，若冒犯了姑娘还请见谅。”

“从崖上掉下来的？”她一副恍然大悟的神情，说，“已经好久没有人掉下来过了，而且是活的。”

我说：“如果不是姑娘放在这里的被子与干粮，或许我们也活不到现在。”

她红唇笑开，笑声如铃：“既然碰上也是缘分。对了，你还有朋友在里面吗？”

“是。”

她指了指里面：“我能进去吗？”

“当然可以。”

我们进去时，周卿言正扶着墙壁虚弱地站立着，虽面带病态，却仍是个俊美公子。

女子一见他便睁大眼睛，忍不住夸道：“他长得可真好看。”

周卿言对此没有反应，瞥了眼我：“花开？”

我说：“她是这个洞的主人。”

他表情冷淡，向女子微微颔首：“你好。”

“你生病了吗？”女子走近他上上下下地打量起来，问，“要不要跟我一起回去？”

周卿言淡淡地说：“不用了。”

“可是你们不跟我出去，很快就会被野兽吃掉。”她捡回地上的箭，“这片林子里有两只老虎出没，已经咬死不少从上面掉下来的人了，你们能活到现在已经算是奇迹。上一个掉下来还活着走到我们那里的人可是二十年前的人了。”她狡黠地眨眼，“你们现在不跟我走，恐怕活不了几天哦。”

我略微思索了下，问：“姑娘知道最近的城镇在哪里吗？”

她笑弯了眼：“当然，我就从那里来。”

我走到周卿言身旁扶住他，说：“那就劳烦姑娘带我们出去了。”

“不客气。”她把玩着自己的辫子，笑嘻嘻地说，“我叫黄茹芸，你们呢？”

我说：“我叫沈花开，他叫周卿言。”

“那我就叫你们花开和卿言啦。”她丝毫不扭捏，落落大方地说，“我的马在林子外，待会儿出去了让他上马吧。”

我与周卿言对看了一眼，点头说：“好。”

黄茹芸熟练地带着我们出了林子，狭窄的小路边果然候着一匹枣红色的骏马。周卿言上马之后我牵着马走，她则跟在我身边问了一些无关紧要的问题，一时间倒也看不出有任何恶意。

我们出林子时只有一条简陋的泥路通向远方，走了约半个时辰，小路逐渐变得宽敞了起来，也由原来的泥路变成了石路，到后面越走越平整，步行了大约一个时辰后，前面已经豁然开朗，不久后便到了我想去的“最近的城镇”。

那座“城镇”城门高大，城门上挂着暗红色的牌匾，端端正正地写着三个烫金大字。

“圣女国。”

我一瞬间有些晕眩。

面前这座貌不起眼且散发出诡异气息的城门上竟然挂着“圣女国”的牌匾。

“怎么了？”黄茹芸疑惑地问，“有什么不妥吗？”

我心里虽不平静，面上却不动声色，问：“这就是你口中附近最近的城镇？”

她露齿一笑：“你别逗趣了，悬崖下怎么会有城镇？这里……”她指着牌匾，“是整个悬崖下唯一有人的地方。”

唯一？

“这里难道没有进来的路吗？”

她灵活地转了转眼珠：“嗯……没有。”

这副表情明明就代表了有进来的路。

她从路边摘了朵花，放在手中旋转：“走吧，跟在我后面就好。”

我们一靠近城门，守门的兵士就警惕地拿长枪对着我们，只是黄茹芸一个眼神，他们便收了回去，恭恭敬敬地说：“大公主，请问这两位是？”

原来她是圣女国的公主，难怪丝毫不担心带陌生人进去会有阻拦。

黄茹芸面带笑容，甜腻腻地说：“我身边的人还需要你来调查吗？”话语中的冷意不难听出。

两名士兵立刻摇头，为难地说：“自然不是，只是这两位似乎不是我国人，进去的话得先征求相爷的同意。”

“他们是我的朋友，如果出了什么事情，叫相爷来找我好了。”她缓缓地扫了他们一眼，“还是你们要本宫候在这里，等你们叫来相爷后才放我进去？”

士兵吓得一抖，额际冒出冷汗，连忙说：“不不不，小的这就给公主开门。”

黄茹芸面向我们时笑得单纯至极：“搞定了，我们进去吧。”

她欢欢乐乐地在前面走，我和周卿言却对看了一眼，无声地交换了彼此的想法。

这女子恐怕不如表面上那般天真无邪。

进城后的情景与崖上普通的小城并无区别，街道两旁有各种店铺以及酒楼，唯一没有的，是住宿的客栈。

他们这里也的确不需要客栈。

黄茹芸领着我们进去后，得到的注视异常地多，但没有人再像方才那两名士兵一样上前询问，只敢好奇地盯着我们直看，若被黄茹芸视线扫到的话就立刻撇开，装作在忙自己的事情。

作为一个公主，她的威慑力似乎有些过于厉害。

我们穿过了几条比较热闹的街道后转到了较为静僻的大路上，不多时就在一户十分豪华的府邸前停住，黄茹芸说：“到了！这就是我家！”

华明府。

我说：“方才并不知道你原来是这国家的公主，若有得罪之处还望见谅。”这些话虽然客套虚伪得要死，但行走江湖，似乎真的是万能金句。

她摆摆手，哪里还有刚才面对士兵时的威严，说：“老天既然让你们活下来，而且遇到了我，自然是叫我好好招待你们，你就别跟我客气了。”

只怕不仅“招待”这么简单吧？“既然如此，就麻烦公主了。”

“茹芸，叫我茹芸。”她笑眯眯地叮嘱。