退一步，便是万劫不复。

要退，只有胡人退，大食人退，我天朝上国，我煌煌大唐，光耀万年，如何能退？

“天后！陛下！臣附议！”

“臣也附议！”

“请速发兵！”

“臣愿捐家财以实府库，以充军资！”

“臣也愿意！”

“臣家有三子，愿从军，替我大唐杀敌！”

“臣愿从军杀贼！请陛下应允！”

这是国战。

是为民族利益而战。

无分老幼南北。

万万退不得。

朝堂之上，平日里勾心斗脚，满心算计的各部重臣，都意识到了问题的严重性。

都愿摒弃私念，顾全大局。

这个时期的大唐，虽开国数十年。

虽刚经历李治朝的向外扩张。

但整体氛围仍然是积极进取，开拓向上的。

还不至醉生梦死，为了个人之利，而坏了大唐基业，不顾百姓和天下大局。

“哀家替先帝，替弘儿，谢过众卿家。”

武媚娘向着群臣方向，微微鞠躬行礼。

狄仁杰、阎立本、李玄信、程处嗣、苏庆节和苏大为都微微侧身，口称不敢。

此乃人臣之本份。

非为一家一姓。

实为我大唐荣辱，衣冠传承。

绝不容一神外族，悍然入寇。

否则大唐将无颜面对天下百姓。

若不能守住华夏族之道统，无法保证华夏人之利益。

有何面目称天子？

有何面目称朝廷？

朝廷固然有控驭天下的权力，但也有护佑天下万民之责任。

“哀家也会捐出首饰和私房钱，以充军资，奖励作战士卒。”

“母后。”

李弘在一旁情绪激荡道：“儿臣不孝，愿倾尽内帑！请母后不要将首饰捐出！”

是，固然在权力上两者有着暗流和争斗。

但他也是儿子。

听到母亲要捐出全部首饰和私房钱。

李弘天性纯孝，怎能不为之激动羞愧。

“此是朕的责任，当由朕来承担！”

“弘儿住口，大食来势汹汹，是我大唐之敌，天下之敌，岂有你一人能当之？哀家意已决，毋须多言！”

“母后！”

李弘声音哽咽。

殿上群臣人人变色。

在心中，情绪各异，但无不被一种羞愧和耻辱所包围。

大唐开国才数十载。

心气尚在。

前些年对外攻略如火。

先后打下对抗多年的大敌高句丽、吐蕃。

东平辽东。

西平雪域高原。

环顾天下，当真无一合之敌。

这才短短几年，怎么竟弄到如此困窘的局面。

钱，咱大唐有。

只要陛下号召为国捐帑。

满朝公卿，定愿捐出家财，以充军资。

但是人呢？

大唐现在哪有那么多府兵。

关中疲弊啊！

而且，何人可以为帅？

所有人的目光，再一次集中在苏大为身上。

这位开国郡公，大唐唯二名将。

大唐第二代名将中，唯一可能应付眼下局面之人。

到这一刻，还不肯站出来吗？

“郡公……”

“苏郡公！”

狄仁杰抢先一步，向苏大为遥遥行礼道：“事急矣，为我大唐国势念，为我华夏衣冠，不被大食一神异教所侵，还望郡公，挺身而出。”

狄仁杰是苏大为的生死之交。

二十余年的交情。

连他都忍不住这个时候站出来，请求苏大为出征。

其余人哪里忍得住。

左相阎立本。

右武卫大将军李玄信。

户部尚书、工部尚书、吏部尚书，并且各部官员。

乃至武媚娘，都向着苏大为开口道。

“苏郡公，此事急矣，为救大唐万民，为抵御大食进逼，唯有苏郡公领兵，方能解危难。”

“请苏郡公出山，为我大唐征西大总管！”

“臣附议！”

“还望苏郡公，以大唐百姓为念！”

“苏郡公不出，奈苍生何？”

“请苏郡公领军！”

“苏郡公，我家那几个不成器的儿子，都愿归于苏郡公麾下。”

“苏郡公若领军，我阖家老小，愿从军，任凭驱策！”

整个议殿大殿，一时群情汹汹。

李弘的脸色微变。

苏大为的脸上，现出为难之色。

……

议政殿后。

一处帘幕屏风遮挡。

小小女娃发出吃吃笑音：“阿姊，满朝公卿都在求苏大为出兵呢？”

小女娃身旁立时传来一个不悦的声音：“不许叫名字，要叫阿舅。”

“哦。”

雕玉琢的太平公字吐了吐舌头。

她如今还小，分不清殿上的母后和哥哥，还有那些大臣们在争些什么。

只是觉得有趣。

感觉所有人好像都眼巴巴求着苏大为出兵。

不想自己随口说个名字，居然被阿姊责怪。

小太平做了个鬼脸，吃吃笑道：“阿舅就……阿舅吧，阿姊莫不是喜欢他吧？”

说着伸头悄悄看一眼。

学着大人的样，双手叉腰摇摇头：“不成不成，太老啦。”

“我不是，我没有！”

安定思公主羞得满面通红：“别瞎说！”

一旁的李显双手抱胸，嘿嘿一笑：“太平你不知，安定小时候被阿舅救过，不然命都没了，母后早些年就吩咐过，让我们都以舅视之。”

“哦。”太平公主似懂非懂，一脸懵懂的点头。

“那他们在吵些什么？怎么都让阿舅出去打仗？咱们大唐不是将军多吗？换个人不成？”

“不成！”

安定思公主扬起下巴，脸上带着一抹与有荣焉的骄傲：“阿舅是最出色的，是我大唐第一名将。”

“真有那么厉害？”

太平公主疑惑的张大眼睛。

眼里写满了好奇。

她年纪虽小，但在宫里长大，自小听多了太宗打天下的故事。

还有父皇李治征服辽东，打下吐藩的故事。

对那些将军的事，自然也有几分耳闻。

“哼。”

李贤在一旁冷哼一声，脸色不太好看：“沽名钓誉，言过其实。”

“三弟，你说什么？”

安定思向他凶巴巴的瞪过去。

李贤吓了一跳，后退半步：“没，没什么。”

他前些年试图暗示招揽苏大为。

结果反被苏大为薅羊毛。

自此念念不忘，在心中暗自记恨。

不过安定思比他大一岁，是他的姐姐。

而且大唐公主，个顶个的都是彪悍之辈。

再加上头顶上有个老妈武媚娘罩着。

更是在唐宫里横着走。

就连李贤和李显他们，平日里都有些怕了安定思公主。

“我警告你，要是被我听到你说阿舅的坏话，小心我不扒了你的皮！”

安定双手叉腰，凶巴巴的道。

“知……知道了。”

李贤脸色一白，双手抱胸又退了一步。

心中却是暗恼。

不知那苏大为究竟有何魔力。

迷住母后不算，连安定阿姊也这般为他说话。

气死我了！

……

就在皇子公主们躲在屏风后面看热闹时。

大殿上的情况，又生变化。

李弘咬牙道：“母后，诸位大臣，如今大食来势汹汹，偏偏我大唐刚灾天灾，关中疲弊，此非一两员大将能改变的局势。

既需朝廷上下同心戳力。

也许大唐百姓支持，踊跃参军。

也需我大唐皇室做出表率。”

这番话，掷地有声，听得狄仁杰和阎立本这些心下支持李弘的人，暗自点头。

感概不愧是天皇李治的嫡长子。

果然有担当。

只这番话，头脑清醒，绝不是那种庸碌君主。

就在狄仁杰准备再进言时，只见李弘向着武媚娘鞠躬道：“母后，儿臣愿御驾亲征，求母后应允。”

啊？

以武媚娘的老辣，这一瞬间的表情，也是懵了。

凤眸大睁，一时反应不及。

“弘儿，你说什么？你再说一遍。”

“儿臣说，请母后应允儿臣，御驾亲……”

李弘的话还没说完，便被狄仁杰抢上来打断：“陛下不可！”

阎立本也变色道：“陛下乃国君，乃我大唐的太阳，未听说有敌酋寇边，而令国君亲自往迎的，这……这也太抬举他们了！”

大殿一片哗然。

群臣这才反应过来。

十二卫大将军早有数位抢上来，单膝跪地，向着李弘抱拳泣道：“陛下，主辱臣死，求陛下收回成命，臣愿领兵，为陛下分忧，不破大食，誓不还朝！”

“臣也愿意领兵，求陛下收回成命！”

“求陛下收回成命！”

大殿上，十几位将军，六部主官，左右宰相，一齐哀求。

尼玛。

李弘看得呆了。

我，我只是不想阿舅出去后，独自面对母后。

我那点道行哪是母后的对手。

李弘是真的怕啊。

他对武媚娘的恐惧，是发自灵魂的。

大殿后方，躲在屏风里的数位皇子公主，一时也是吃惊不已。

胖乎乎的李旦吐着舌头惊道：“皇帝阿兄要亲自领兵打仗吗？”

李显摸着额头：“我还是第一次听大兄这么勇敢，打仗危险啊，战阵之上，刀枪无眼。”

小太平歪着脑袋：“如果大兄去了，太平也要去。”

“傻丫头，你添什么乱啊。”

安定思敲了一下太平的脑袋。

却见李贤半张脸藏在屏风后，悄悄向殿上窥探。

脸色颇有些古怪。

像是有些沾沾自喜，又像是极力忍耐。

“阿贤，你在笑什么？”安定思恼道。

“啊？我没有啊。”

李贤背脊一挺，左右张望，顾左右而言它。

“还说没有，我都看到了，你嘴角在抽抽，好啊你个阿贤。”

安定思冲上去，两手揪起李贤的脸左右拉拉：“你是不是想大兄出事了，你好坐皇帝位置！”

“我不是，我没有，别瞎说！”

这一下，轮到李贤害怕了。

吓得屁滚尿流！

就在众小一番打闹时，陡然听到殿上一声喝：“天后，陛下，请许臣为国分忧，臣愿亲自领兵，讨伐大食。”

这话一出，纷乱的大殿之下，陡然万籁寂俱。

鸦雀无声。

只因为，说话者乃是大唐第一名将，开国郡公，苏大为。

武媚娘双眸盯着苏大为，眼神颇有些复杂。

有些感概，又有些释然：终于逼得你主动站出来了，此事是你自己要承担，须怪不得哀家。

狄仁杰目视苏大为。

微微颔首，似在赞许。

阎立本微叹了口气，但想着，这大概或许就是最好的解决办法。

陛下不用亲征。

而以苏大为的能力手腕。

对付入侵西域的大食人，当有一定把握。

而且苏大为在唐军的威望卓著，对那些胡人而言，有如天神一般。

能压住场面。

阎立本自然不知道苏大为心中所想。

不知道苏大为站在历史看客的角度上，把人性，把武媚娘对权力的欲望看得有多透彻。

让苏大为放弃保护李弘，亲自领兵出征。

这在当下，无疑是一个极艰难的决定。