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冬日，西安城外，一片萧瑟肃杀。

虽然朱由检重新做人后真的非常努力，但是怎奈老天爷不赏饭，所以陕西这边无论是边镇武夫，还是州县的农人，都还生活在饥饿和贫穷的阴霾之下。

不过朱由检还是非常努力的在这一片阴霾当中，开了个小小的口中，让其中的一部分勇武有力之士，看到了那么一点儿有些灿烂的阳光。

来自陕西蓝田的铁匠刘宗敏现在就被这点儿灿烂给吸引过来了，他已经牵着一匹驽马，步行到了西安城外，向西眺望。高厚坚实的城墙，在阳光下透出一股子雄浑之气，似乎预示着大明王朝的基础还相当扎实！

路上来来往往的车马不少，时不时就能瞧见一两个和刘宗敏差不多粗重的关中大汉，都牵着马匹，背着刀弓，看着都仿佛是要去行走天下的侠客。不过他们这会儿全都向着一个方向——西安府城而去！

望了一眼两个正往西安府而去的壮士，刘宗敏忍不住就加快了脚步——他虽然是个很不错的铁匠，过着衣食无忧的生活，但他志不在此。所以他才会拿出打铁所积攒的银钱去拜师学艺，习了一些弓马本事，就盼着有朝一日可以大显身手，闯出一番事业。

不过在自幼家贫，吃尽了这世道苦头的刘宗敏看来，大明朝的气数长久不了，所以他一开始并不想替大明朝卖命......要不然崇祯元年的时候，他就已经是帐前骑士了。