“褚、褚七叔？”赵琼试探地喊了一声。

谁知劈柴的男人还真的抬起头来了，他目瞪口呆地看着赵琼，觉得这个小孩看着十分眼熟。

“赵琼？”褚七叔傻眼了。

一大一小两个人相顾无言，表情都带着难以置信。

驿站活计一拍手，“嗨呀，你们还真是亲戚啊！可算遇见了，真是个好事儿！”

赵琼不知道褚七叔大名叫什么，她就是之前在队伍里面的时候听褚世衍喊过这个男人为七叔，知道他在褚家里面排行老七，是褚世衍的堂叔，于是她也就顺道跟着喊了。

后来队伍分散，赵琼就再也没见过他。

褚七叔撂下斧头奔到赵琼面前，激动得直哆嗦：“好孩子，其他人呢？”

“……要么失散了，要么死了。”赵琼眼睛酸涩，“原本还有易朝州和我一起，但是他也……现在就剩我一个。”

褚七叔心中一怮，泪水潸然而下，他抱住赵琼一个劲地道：“肯定会没事的，肯定会没事的……你看咱们都这么命大了，他们肯定也能没事。”

这位褚家七叔和赵琼其实不怎么熟，他们连话都没说超过五句，可是此时此刻，他们身处异地，居然能够在失散之后再次遇到，怎么能不让人感到欣喜和涩然？

这时，褚七叔的儿子从厨房里面出来了，他之前似乎正在烧火，满脸的煤灰，他瞪眼瞧着被他爹抱着的那个小孩，惊声叫道：“啊，这不是赵家的弟弟吗？”

赵琼挣开褚七叔的怀抱，扭头一看，准确叫出了那个少年的名字：“褚时勉？”

褚时勉年纪约莫十七岁，因为他年纪比较大，平常都是跟着长辈一块做事，不常和赵琼、褚世衍这群孩子们混在一起，他平时最常干的事儿就是看着队伍里的小孩，免得他们跑丢了受伤了。

相比褚七叔，赵琼和褚时勉的接触更多。

从赵琼对这父子二人有限的了解来看，他们都是比较能干事儿的，褚七叔性格稳妥细致，褚时勉温和有耐心。

赵琼回忆起，褚七叔似乎和褚天戈是堂兄弟，管褚河叫叔父。

褚七叔他乡遇故知，看赵琼独自一人走到这里如此不易，心中更是难受。

“时勉还有我，你身边没个大人，能艰难的活到现在，定是吃了不少苦头……”褚七叔哽咽。

“还好，这些地方有人烟，如果想讨日子的话，比困在山林里面容易多了。”赵琼实话实说。

在山里的时候不但要费尽心思地寻找过夜之地，而且饥一顿饱一顿的，到了城池里面好歹能找些东西吃了。

褚七叔絮絮叨叨地拉着赵琼说了好些话，赵琼总算得知他的大名叫做褚建之。

“我儿子自小娇生惯养，连烧火都不会，活也干不好，你年纪比我儿子还小……我真的……”褚建之说不下去了。

赵琼胡乱拍着他的胳膊安慰：“咱们现在都能遇见了，将来也肯定能在承平和剩下的亲人汇合，七叔不必忧心。”

褚建之擦掉眼泪，面容渐渐恢复了平静，“瞧你这孩子都还没哭呢，反倒是我这个大人……唉。好孩子，你放心，以后只要有我和你哥哥一口吃的，就不会让你忍饥挨饿。”

“……我哥哥？”赵琼满脸茫然，随后才意识到她那个哥哥指的是褚时勉。

“我此前听赵翁说，你父母早逝。”褚建之道，“我听闻天戈堂兄与叔父夸赞你格外聪慧，只是无人教养……我还算有些学问，不如……”

赵琼明白了，“我拜您为师？”

“不如……你我认为干亲，从此我便把你当做儿子教养。”褚建之道。

“七叔是因为觉得我孤苦无依，才要将我收为义子的吗？”赵琼犹豫着问。

“世间诸事，皆讲究缘分二字。”褚建之声音温和，“你我共同流落此处，当称有缘，你与世衍、与褚家有故，这也是有缘。我看你这孩子格外顺眼，有乖巧知礼，聪慧懂事，于是就起了这个心思。你可愿认我为义父？”

作者有话要说：过渡章节，把前面的一部分事交代清楚，剩下没交代的部分就留在第二卷的回忆杀中说吧