刘表没有急着回答蒯越，而是看向蔡瑁，诛灭宗贼容易，但是诛灭宗贼之后，必须要依靠蔡氏。

南郡蒯氏虽然是庞然巨物，但是终究难以独自压服荆州七郡，必须要再加上蔡氏才能有十足的把握。

蔡瑁微微躬身，双手作揖，沉声道。

“南阳蔡氏，原为使君前驱。”

……

蒯越派门客诱请宗贼五十五人赴宴，因为是蒯越的邀请，看起来是因为形势所迫，让出了大量的利益，所以大部分的人都没有什么戒心。

谁知刚入宜城之中，便被蔡瑁安排的甲兵悉数捉拿。

刘表于宜城宣读就任荆州牧诏书，将五十五人定为反贼，将其全部斩杀。

而就在刘表动手之时，南郡蒯氏和蔡氏也同时行动，派遣军兵袭取这些宗贼、豪强的部众。

一时间整个荆州风云涌动，大批的宗贼被击杀，余众不是投降，便是遁入了山林，不敢于刘表争锋。

刘表竖起旌旗，于各地大肆募兵。

孙坚无暇管理，只能让那些豪强世家自行管理，而其结果便是盘剥日盛，税赋益重，民不聊生，痛苦不堪。

当听闻新任的荆州州牧斩杀宗贼首领五十五人，并且大肆募兵，宣传说要彻底平定宗贼之乱时，大量的青壮踊跃报名。

一时间刘表的势力迅速的膨胀，大量的亲壮加入了刘表的军中。

与此同时，刘表的别驾刘先和伊籍，张允也到达了宜城。

与两人一起到达的还有张羡、张允、吕公三人。

张羡、张允、吕公三人皆是刘表的亲信，刘表任命三人为将，统领部众。

又以封蔡瑁，及其族弟蔡中、蔡和，亲弟蔡勋，以及数名南阳蒯氏的族人为校尉，统领军兵。

江夏安陆黄氏趁此机会，自愿归附于刘表麾下。

黄祖领家兵起义，响应刘表进军，半月不到，江夏郡便在黄祖的配合之下被刘表收入了囊中。

刘表的军队势如破竹，大量的世家豪强纷纷加入刘表的阵营。

旬月之间，除去南阳郡之外的荆州七郡，便已经是被刘表以迅雷不及掩耳之势所压服。

张虎，陈生等人拥众据守襄阳，没有前往赴宴逃过一劫。

他们是南郡的豪强出身，和蒯氏、蔡氏有些不合，这一次借助着孙坚的势力才占据了襄阳。

刘表军一路势如破竹，几乎战无不胜。

那些窃取郡县主官的官员听闻刘表军至，几乎全都解下印绶逃走。

至此，刘表几乎控制了除南阳郡之外的荆州七郡所有地方。

而唯一剩下的便是南郡的襄阳城，刘表毫不犹豫挥师北上，亲征襄阳。

当刘表带着浩浩荡荡的大军抵达襄阳城下之时，一切都已经是尘埃落定，就凭着区区数千残兵，张虎，陈生梁人甚至都没有和刘表一战的勇气。

除去襄阳之外，已经尽被刘表掌控。

蒯越和庞季梁人入城说降，张虎，陈生递交降表，不战而降。

至此除去南阳郡外的荆州七郡，被刘表基本统一。

……

“单骑入荆州，旬月之间收服荆州七郡，好魄力，好谋划，我倒是小瞧了这刘景升……”

孙坚叹息了一声，先是徐荣后是刘表，都让他吃了不小的亏。

轻敌而骄傲自大，这就是小觑他人的后果。

程普听到孙坚叹息，想了想说道：“荆州离我们太过遥远，如今兵粮供应，甲丈武备我军多是依靠袁术，还有豫州之地，荆州就算丢了对我们现在也没有太大的影响……”

孙静面色肃然，说道：“刘表好歹也是刘家人，其占据荆州，恐怕是存了和刘焉一样心思，占据一地，而观天下大势，等到局势明朗再做抉择。”

刘表其人，孙静曾经也所耳闻，其年少成名，但其仕途并不能称得上一帆风顺。

第二次党锢之祸时刘表与同郡张俭等受到讪议，被迫逃亡。

直到光和七年（184年），党禁解除后，刘表才受大将军何进征辟为掾属，推荐再次入朝，出任北军中候。

党锢之祸后的刘表和党锢之前的刘表几乎可以当作两个人来对待。

如今的刘表已经四十有七，将至天命之年，早已经是没有当年的雄心壮志。

重新入朝为官锋芒尽收，罕与人争执，也不轻易表露立场，有些固守成规。

因此对待继承大统之事，刘表更属意作为长子的刘辩，而不是刘协。

“虽然刘表的荆州牧是董卓所任命，但是刘表大概率会保持中立，既不会去帮董卓，也不会帮助天子。”

孙静口中的天子自然不是指的现在长安的刘辩，而是如今在陈都的刘协。

现在关东一众郡守州牧，表面上都皆是尊崇刘协为天子，为皇帝。

虽然其中有居心叵测，并不支持刘协真的成为皇帝的人，但是关东联军一开始提出的口号，便是恢复刘协的帝位。

现在刘协东逃，真的逃出了洛阳，他们就算是有万般的不情愿，但是木已成舟，已经没有办法再重新更改。

现在的刘协才是汉室真正的天子，是他们需要承认的正统。

“据荆州七郡，而望天下之势，这或许才是刘表想要做的事情，与刘焉想法大概一致。”

如今的益州牧刘焉，提出了改置州牧一法，就在前几年已经是成功以益州牧的身份入住了益州。

益州是无论是面积还是人口都是当之无愧的第一大州，益州的治所在广汉郡的雒，该州拥有十二郡一百一十八邑，据统计益州境内约有一百五十二万户，七百二十四万口。

这其中自然是不包括隐户和奴隶还有一些逃人、蛮族。

益州土地广袤，这一部分没有统计的人口也是一个相当恐怖的数字。

只是虽然益州人口众多，但是其基础还是比不过中原地带的州郡。

而且益州道路险峻，难以行走，很多地方多瘴气，军卒难行，政令难通，世家豪强在某些地方的势力远胜官府。

不过作为收成，避世之地，倒是不错，刘焉当初提出改置州牧的意见时，众人就看到了其中的心机。

但是因为这对出身于豪强世家的一众朝臣都极为有利，因此大家几乎都没有提出什么反对的意见。

刘焉的目的大部分人都清楚，刘焉如今占据了益州，对内剿灭贼寇，对外几乎是能封闭则封闭。

如今中原之地，两帝并立，但是刘焉却守住了关卡，将益州封闭了起来，既不支持刘辩，也不支持刘协，只是作壁上观。

其心思如何，昭然若著，孙静说刘表恐怕会和刘焉有一样的打算，便是因为如今刘表的做法也和当初刘焉颇为相似。

“不过虽然出乎我等意料，被刘表占据了荆州，不过如今天子封兄长为豫州牧，兄长领豫州牧掌管豫州，我军有豫州作为后盾，也不算到绝路之上。”

“刘表占据荆州，就算真的偏向董卓，那么他想北上，必然绕不开南阳郡，绕不开袁术，我军南方有袁术作为屏障，有一个缓冲之地，也可以保证安全。”

孙静理了一理事情的脉络，沉声说道。

事情如今还有余地，现在豫州被天子交给了孙坚，有天子的支持，陈王刘宠还有各地原本孔伷属下的的官吏都是十分配合。

现在的豫州，大致都被孙坚所掌控，孙坚还不至于到走投无路的程度。

只是可惜了在荆南三郡长久的布置，数年的安排全部烟消云散。

“还有个更坏的消息……”

孙坚抬起脚踩在了一旁的案桌上，冷声道。

程普和孙静一时间没有反应过来，听到孙坚的言语，两人一起转头看向孙坚。

难道还有什么事情，比之丢掉了荆州还要更影响他们的吗？

孙坚的脸色难堪无比，程普的心中也不由的咯噔了一下。

上一次见到孙坚如此难看的脸色，还是在葵城！

……

“倘若孙坚一路北进，击破董卓，占据洛阳，必将名闻海内，威震天下，此前又蒙天子信任，委任其为豫州牧，将豫州六郡尽皆交给了孙坚，其还领假节，若使君此时不做行动，日后恐难以为制啊……”

袁术的目光闪烁，他背负着双手，站在鲁阳的城墙之上凝望着远方的官道。

此时的鲁阳城外人声鼎沸，一辆又一辆满载着粮食的马车正往着北方缓缓行驶而去。

车队蜿蜒犹如长龙一般，纵使站在城墙之上，仍然难以望到尽头。

站在袁术身旁的蓝衣文士见到袁术没有动作，斟酌了一下，再度开口道。

“如此一来，岂非是驱狼而纵虎矣？”

袁术没有回答幕僚所说的话，孙坚就任豫州牧一事是扎在他心中的一根刺。

当今的天子似乎因为此前的宫变之事，对于袁家似乎没有多少的好感。

本来刘协逃出了洛阳按理来说应该前往酸枣，或者是怀县，毕竟那里是关东联军主力所在之处。

但刘协的行为却是出乎了所有人的预料，反而是跑到了豫州，进入了陈国。

这也让本来想要染指豫州的袁术失去了最好的机会，错失良机。

而就在他想要转而向南发展之时，却又传来了一条极为不妙的消息。

董卓新任的荆州州牧刘表一路隐匿潜入荆州，旬月之间便已经收服了除了南阳郡之外的荆州七郡。

“豫州……”

袁术的脸色阴鸷无比。

他虽然和袁绍早就生出了间隙，但是如今的讨董联军的盟主仍旧是袁绍。

他也必须要装出一副颇为恭敬的样子面对着袁绍，也不得不承认如今袁绍才讨董的主力。

他之所以这段时间一直尽心尽力帮助孙坚，为其输送武备，补充兵员，运送钱粮，就是想要出一口恶气。

若是孙坚能胜，他自然也能分润一分功劳。

无论孙坚能不能打进洛阳，但是只要有一场大胜，他袁公路的名望都将超过袁绍。

毕竟此时的袁绍作壁上观，筑高垒而不敢战。

曹操、鲍信两人虽然募集了近三万的军兵前去讨伐董卓，刚到荥阳却就已经是被徐荣杀的丢盔弃甲。

只是现在似乎却是事与愿违……

孙坚如今威名远播，而世人却没有看到他袁公路的贡献。

曾经他以为尽在掌控的孙坚，如今就任豫州牧之后，他也开始发现，孙坚似乎正在一点一点脱离他掌控，慢慢成为了一个可以和他分庭抗礼的存在。

“就依你所言……”

袁术转过身，冷冰冰的丢下了一句话，还没等文士有所反应，便已经是走下了城墙。

那文士微微一怔，嘴角勾出一丝笑容，虽然袁术已经往城墙下走去，离他有了一段距离，但他还是双手作揖，对着袁术的背影郑重的行了一礼。

“诺。”

……

程普眼前微微有些发黑，他不敢相信，就在他们一路趁胜追击，连破董卓之时，袁术在这个时候却找寻借口不再运送军粮。

据绣衣使者所禀，那些军粮已经装车运送出城，但还是被袁术又重新追了回来。

“我军还有多少粮食？”

程普望向孙静，他的声音都在发颤。

孙静的脸色同样是难堪无比，听到程普的问话，他的脸色更是又难堪了数分。

“四日，如今军中的粮草只能维持四日所需，原本三日之后，便是下一批军粮运送到的时间，这一次为了庆功，耗费了不少的军粮，因此存粮比往日更少。”