至于店，肯定要继续开的，她只是舍不得自己的努力成果要被人夺去这么多，不甘心，所以才没有马上答应那方山丁马上补税。

她亏吗？

肯定是亏的，以后不但辛苦，还赚得更少了。

还有，她担心这一次是税少，下一次就不知道是什么名堂了，古代这些弯弯绕绕的，她还没有吃透。

就在她的思绪纠结如麻的时候，有个衙役突然进来找她，说她可以走了。

这么快？

“刘员外来了，你出去跟他们说吧！”衙役道。

叶小娴出去没看到刘员外，但李红梅在等她。

“叶子，你没事吧？哎呀，真是慌死我了，幸好芊芊小姐心善，求着刘员外来帮咱们，不然……我都不知道该怎么办好了，又担心你在里面被打，又担心你被他们刁难。”

李红梅是真的被吓着了，到现在腿还软着呢。

“娘，我没事，他们没有刁难我，就问了一些话。”叶小娴安慰好李红梅，又问：“刘员外呢？”

“还在里面跟那个税官谈，不知道结果怎么样，咱们要不在这里等他出来吧？看看结果怎么样？”李红梅说话总算是不发抖了，可还是心有余悸。

两人就在衙门外面等，又等了小半个时辰，刘员外终于出来了。

“你们怎么在这里啊？赶紧上我的马车吧！”刘员外道：“我们一边走一边聊。”

马车里面也还够大，坐三个人还是绰绰有余。

“刘员外，这一次幸亏有您，否则我家叶子……真是太感谢您了。”李红梅一上车就一遍接一遍地感激刘员外。

“不用客气，其实我也没有帮到什么忙，就是说服了他们放了叶子，但是这税钱……”刘员外皱着眉头道：“恐怕他们不肯少，你也知道，现在按的是三六九等交税，像你们这没有门路的，怕是要交六等到九等。”

“那怎么样才算有门路哦？”李红梅问。

刘员外道：“这个门路不门路的，也是他们衙门自己定的，你要肯给他们一点好处，交三等就可以，要是被抓住了小辫子，那就要交六等，甚至九等。”

刘员外又看着叶小娴道：“其实你这事我也了解清楚了，之所以会发生这样的事，主要是你不够圆滑，做人哪，还是不能太直，有些人能不得罪就不得罪。”

叶小娴道：“我只是不想惯那些好吃懒做的懒人。”

“有些时候，你也不得不惯，尤其是你的能力不够的时候，叶子，你就好好琢磨我这句话，若是你觉得有用，那可以听我的，要是觉得没有用，那就保持你的初心，只是你自己要吃点亏。”

正说着，饭馆到了，李红梅和叶小娴下了车，刘员外则回了自己家。

箫宝珠和阿仙阿六他们见叶小娴安然回来，这才大大地松了一口气。

刚刚这伙人都吓死了，甚至连店门都不敢开，好些食客来了又失望地走了，甚至有一些问明天还开不开张的。

李红梅问叶小娴：“叶子，那现在怎么办？要继续开店吗？”

“当然，还像平时一样，该干什么就干什么。”