夜里的政事堂,是一间盈满了橙黄光晕的温暖屋子，只看外表，完全想象不到这里是齐国的政治核心所在。

薛瑜走入时,皇帝并不像往常一样在批阅公文,而是负手背对着门,站在那里,仰头看着挂起来的一幅画。

帛上绘着青山绿水，山下水畔，耕田处处,渔翁樵夫行于其间,间有垂髫小儿,坐于牛背，远方低矮屋舍青烟袅袅，一派安逸悠然。

看着这幅画，就好像看到了绘者的期盼渴望。

画作边缘印着暗红的印鉴,提名落款是“启光”。画很大,也十分抢眼,却不是因着画中仿佛桃花源一样的景色,而是画与政事堂内忠实地反馈出皇帝的喜好倾向、处处透着冷硬的陈设格格不入。

薛瑜看着画中的景色,只能判断出这大概画的不是西北。皇帝没有回头，她走近在桌前几步止步,低头施礼时,瞥见案前摆放着的一卷帛书。帛书摊开一角，显然是之前皇帝在看的，或许是因为时间久远，布料褪色有些不匀，上面的字迹更显模糊。

皇帝叫她过来前没说要做什么,薛瑜瞄见帛书，离得不远，但因着一部分卷起，只能看到最后的一列字。

“……携妻赴止戈，路因山崩而逝，念其忠勇，允陪陵京师，时年三十有七，其妻随葬。后其兄逝，素服赴吊，以示哀荣。”

是谁？会让皇室给予这样的肯定？不仅可以陪葬皇陵，还亲自穿着丧服前去吊唁？虽然之前士族们瞧不起皇室是一种风气，但这样的赏赐还是有些意义的，起码面子和地位足够。

像是知道她在想什么，皇帝忽地出声道，“想看就看吧。”

薛瑜应了一声是，上前拿起帛书展开。

帛书最后记载的名字，是钟启光。按记载的时间回推，薛瑜就发现，近十八年前皇帝登基前的那场战争里，他死在用家财从国外购买到足够粮草后，押送往止戈城的路上。

而再往前看，则是那时的钟家家主钟启明与钟启光一起引导士族，培育良才稳定朝纲的记录。皇帝的字迹只出现了一次，便是记录钟启光的死亡。能与皇帝的字迹并列，甚至皇帝只是写下了最后一笔的记录，前面那些字迹来源于谁，呼之欲出。

从所用载体材质可以看出，这不是一份特别正式的记录，但上面，西齐三代皇帝一笔笔记下了许多个名字。前面的十几个钟氏名字，和他们做过的事情，事迹有好有坏，但还是以好的居多，一笔笔都是不同的字迹，帛书完全摊开，最开始的名字下方，记下了“献城隆阳”。

薛瑜看着这不长的一卷帛书，有些怔愣。她抬眼望向皇帝身前那卷画，视线定格在“启光”的印记上。

钟启光是一个什么样的人呢？能养出钟三娘那样的女儿，又能在战争中为前线奔走，最后意外死去，大约也是心有遗憾的。就好像他画的南方美景里，有向往，有平静，又何尝不是对自己国家的无限期盼。

世间割据百年，行走在不同国家之间的旅人，大约是无时无刻不渴望着平静太平，国家统一。

人说上梁不正下梁歪，可现在看来，钟家兄弟在虽有私心却也爱国的钟氏嫡枝里，完全是两个怪胎。

若当年钟家二房没有出事，后来的钟三娘也不至于走到这个地步。若钟启光和他的兄长两个长辈都在，兴许也能管管钟家兄弟？

记录的帛书中只提了一笔，但当年用来购买粮草的商路，如今变成了什么样？

“走吧。”皇帝把画拿了下来，他神色严肃，表情毫无破绽，但不知怎的，薛瑜觉得他有些难过。她对皇帝叫她晚上过来的目的有了些猜测，乖乖跟在了后面。

门外夜色浓郁，月亮被乌云遮住，天地一片黑暗。薛瑜跟在皇帝身后，宫中灯火皆被甩在后面，前方只有常修手中提着的灯笼，和薛勇背着的长戟折射出的一点微光。他们走过长长的宫中甬道，在薛瑜绝想不到的内侍省所在，打开了一条暗道。

暗道平缓幽深，刚打开还有些暗，见了风，甬道内的灯火像装了感应似的，一盏接一盏地亮了起来。

两侧护卫着皇帝的侍卫们静静围住了暗道四周，对突然出现的洞口完全见怪不怪。薛瑜也收了惊讶。

向下的暗道不长，若不是薛瑜专门留意，甚至感觉不到正在走入地下的倾斜感，四周砖石被灯盏熏出了点点痕迹，建造时间显然十分久远。

走出去通道后，眼前连成一片如蛛网般的入口让薛瑜惊了一瞬，很快辨认出不同的路径前方都是一排排审讯或是关押的地牢，微风卷着如泣如诉呜咽声飘到新的来客面前，远方的哭叫喊声被一道道沉重的墙壁吞噬，飘出来的也只剩下被扭曲后无法辨认的模糊不清内容。

千牛卫审讯时带人去了哪里，此刻也有了答案。

土墙上点着油灯，不如之前的通道明亮，但前方的灯火比下来时可以并肩行走三人、约能过去一辆马车的宽敞通道多得多，大约是皇帝带她走的这条路并不常用，下方这片皇宫的另一面，也有旁的出入口。

守在通道前的禁军行礼后被挥退，