过了一会，苏禾远抬头，他的声音有些干涩，“为什么第一个字，是齐？”

薛瑜理所当然地回答，“因为，我们是齐国人。”

按从易到难排序本该排在最前面的是一二三四，但鬼使神差的，她决定从“齐”开始。

连在西齐的国都安阳城里，不少人都会觉得楚国的东西值得学、值得买，甚至下意识认同自己低人一等、是乡下人，对外国的艳羡与她穿越前的祖国曾经一段时期多么相像。如今还没有民族自豪或者国家自豪这种东西，文化入侵也好、有意打压也好，她不清楚这样的局面是多少楚人费尽心思诱导而成，还是自然演化，但她想让每个用自己识字手册的孩子知道，自己是齐人。齐国，不是一无是处。

“……你说得对。”苏禾远笑了一声。

[苏禾远好感度+5。]

薛瑜告辞，“那就麻烦苏师了，陛下定了时辰令我去演武场，还要考校武学，就不多留了。”

“等等。”

“少监？”薛瑜回头，匆忙的脚步声响成一片。她眼睁睁看着苏禾远不顾形象跑进学舍，拿了什么出来，对上她眼睛才顿住脚步，恢复了举止有度。

“听闻陛下允你入朝，既入朝便为社稷之臣、江山栋梁。这支笔赠予你，望你……”苏禾远卡住，他向来充满了辞藻的脑海里忽地想不出任何该说的期望，从这个学生重新踏入秘书省的那天起，他就有些看不透他了，他的未来当是怎么样的，该不要做什么事，他更是无从猜测。

“……继续好好学习？”薛瑜自己接了下来。她打量两眼毛笔，玉管长毫，洁白温润，然而她不懂毛笔，只看出卖相上佳。见苏禾远闻言脸色变化，她心中疑惑，送笔除了学习还能有什么意思？难不成是觉得她书写得不错，再来一本？

方才郑重的气氛被她搅散，苏禾远有些无奈地看着她，把笔塞到她手里，“走吧走吧，别浪费我的好笔就是。”

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解决一个任务，又免费得了一根看起来就很不错的笔，薛瑜心情愉快，连皇帝增加了一刻钟马步时间都没发现，只惦记着结束回去洗澡。

她背后仍和皇帝对练的薛琅在无人注意时脸上浮现嫉恨，攻势愈猛，然而很快就被皇帝一招压制。看了眼时间，漫不经心的皇帝示意他自己反思，丢开手中木剑，叫来常修问道，“太常卿没刁难那小子吧？”皇帝越走越远，薛琅双手紧握，咔嚓一声木剑断开。

常修笑道，“殿下聪慧过人，自然安好。奴昨日去时，听闻这几日就能学完了。”

“真的只需几日那些老东西就肯放人？”诧异的反倒变成了皇帝。不可否认，太常寺对礼节最为精通，但要求实在严苛，就连他做皇子时也吃了十天半个月的苦头。

“自然，昨日最难的揖已经初见模样，您也是知道的，后面的不过是多加练习。”

皇帝闻言点点头。揖礼初看平常，但想做得臻于完美很难，当以揖礼学会了如何发力、如何行动，其他礼节只是需要记得如何做罢了。他想到此处，笑骂一句，“这小子，该长的力气没有，不该长的脑子可太多了！”

“阿嚏！”薛瑜摸了摸鼻子，只当无事发生。被突然骂了的她正在西市旁怀远坊的民居内面试，新招的外人都将在铺子里做事，但作坊还是得严防死守，她提前谈妥了怀远坊要租出去的民居，当做他们未来的住处。

请的护院是留在东市的，先前薛瑜只听说东西市内不许人留，但实际上留在这里的还不少，就留下两个护院在这里守着，和孤独园的人三人一组换班。而作坊则完全是新签下的孤独园的老兵在守，毕竟这里的东西丢了丢的是钱，作坊出事是大忌。

一个喷嚏让正在展示自己能力的护院候选手下一停，犹豫地看了看薛瑜和旁边坐着一脸凶相的吴威，“我、小的，耍完棍子了。”

“下一个。”薛瑜在手里他的名字上画上叉，面无表情地叫人。兴许是因为四国割据的局势下习武的游侠儿太多，蒲七硬是用两天时间找到了十几个人来让薛瑜面试，只是有能力的终究还是少数。

下一个面试者展示了一番武艺吊儿郎当出门，没走两步就勾上外面等着的人的肩膀，“看不上看得上，反正也待不了多久，赚够酒钱就是。”吴威听着狠狠皱眉，薛瑜抿唇犹豫了一下，考虑到他的武艺，没有画叉。品德不坏，性子能交给孤独园的大人们拘着，没硬功夫那真是半点不行。

最后护院的面试只有三人通过，被告知不行的游侠儿们有的走了，有的抱臂左右瞧瞧，扯着嗓子喊起来，“凭什么不要我们留下？你懂武艺吗，小娘子似的，不如回家抱娃娃！让东家来，东家肯定赏识我！”

蒲七的脸都要绿了，心知这是没有把他说的里面坐着的就是东家的事放在心上，还当是好欺负的下人呢。眼看那游侠挥着木棒要闹事，他上前一步拦下，“没选上就是没选上，还要强逼主家留你不成？”

那人眼珠一转，嬉笑道，“怎就是逼？某吃你家饭食，为你家做事，分明是主家占了便宜，来来来，半晌耍猴戏似的给你们看，酒菜总得备些给我吧？”明明是问句，他却说得理直气壮。

这是要赖上了。蒲七自是晓得游侠儿里混混无赖不少，当即有些头疼，但事情是他带来的人惹下的，万一真闹出差错，他的名声也别想要了。他当即回头冲着被惊动出门的薛瑜赔礼，对还没走的几人使了个眼色，手上比了个钱数。

谁料，被许诺了金银的几人还没围上去赶走闹事的游侠，跟着薛瑜出来的吴威闪了过来。他身高骨大，吃了些好饭食养着也养出了些肉，铁塔似的站在游侠面前，瘪进去的一边眼眶盯着那人，直把人盯得心里发虚。

闹事者一晃手中木棒，恐吓道，“干什——”

众人眼睛一花，几乎无人看清吴威是如何夺下闹事者手中木棒，反身一脚踹到那人身上，汉子倒飞出去，重重摔在门外，没说出来的话全都堵在了腹中。过了两瞬他才爬起来，连带来的木棒都没敢回来要，起身就跑了。

院内鸦雀无声，无人敢言，方才没有被通知离开的三人里，自恃主家要靠自己武艺的人也收敛了不在意的态度，正经起来。

“还有谁想闹事，辱及东家，先问问吴某答不答应！”吴威狠狠瞪了一圈乱糟糟的游侠们，在他眼里这些人身负武艺却无一能为国为家效力，都和垃圾没什么两样。无人应他，还没走的被淘汰的护院讪笑着抱拳出门。吴威厌恶地啐了一口，“孬种！都是些地痞无赖，换了个名字就当自己是个人物了。”

不可否认，这个时代武人太多，游侠水平参差不齐，有无赖也有公子风流，比如那几个自称游侠的男主工具人。薛瑜轻咳一声，“还是看做了什么，游侠里也有不错的人。吴叔，我武艺平平，剩下三人就请你来试试身手，三中取二。”

“是。”吴威抱拳上前，对方才最吊儿郎当那个游侠勾勾手，“来。”

看见有真本事的人，那人收起散漫认真起来。院中四人轮流打斗，吴威出身军中，武艺没有花架子，让另外三人应对十分艰难。薛瑜瞧着场中，盘算着下一场的伙计面试题目，蒲七在旁边端水扇风一个劲赔笑，等决出高下，才小心翼翼地问她，“这次人的确是小的找岔了，这笔的抽成就算了，您别放在心上？”

被揍了一顿的三个候选谁身上也没有之前的不服气了，个个站在吴威面前比谁都乖，威风尽去，尤其是那个说留不久的游侠，满脸写着心服口服。薛瑜无可无不可地点点头，让被筛掉的那人先走，其他人跟吴威去听听要做的事，她继续面试下一轮。

薛瑜对伙计的要求比护院高不少，蒲七只找到两个认字且无关世家的伙计候选，一男一女，男子叫余善，女子却是个熟人，那天碰到的喜儿。

“蒲兄，这位娘子的来路似不符合我的要求吧？”

喜儿先前自称来自东市澡豆铺，澡豆铺背后是钟家，怎么看都有所关联。再想想蒲七带来的不靠谱游侠，薛瑜忍不住有些怀疑他的工作能力。

作者有话要说：三更送上！感谢小可爱们的收藏订阅评论呀！

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朝服：这里阿瑜的朝服参考了魏晋时的远游冠服，朱衣绛纱黑鞋，佩双玉、剑、绶带。

寺人：内侍省职位之一，就像内侍也是职位。

袴褶：胡服长裤，南北朝受胡风影响产生，北朝甚至一度当做朝服穿。