待到裴怀之赶到之后，那车驾之上的人又缓了良久方才在仆从的搀扶下下马。

宝驾之上下来的人却是一个名年轻女子，着流云锦绣裙，一顶云雀折桂珠冠在天光之下纷纷迷人眼，就连裴怀之都未想到，合德公主居然随行而来。

合德公主是皇帝过世了的元妻所生独女，自小受宠，十岁之前便一直养在帝宫，由如今的太后教养，虽已到议婚的年纪，但合德主张要自己寻得夫婿，加之新帝舍不得这么早将她嫁出去，便也允了她。皇帝登位之后，合德宫中的一应用度皆按照未来储君的规格置办，可见此女受皇帝重视。

皇帝让合德公主随行，倒是一步好棋。寻常官员还忌惮着华清斋身后的裴氏，但合德尊贵，即便是华清斋亦怠慢不得。

女子目若花柔，神色清亮，她微微垂首向裴怀之见礼，而后者则躬身以臣子之礼相迎。垂首间裴怀之心下便知，这是遇到难题了。

合德是不知自己此行的背后是皇帝对裴氏门客的觊觎，只是她久闻这华清斋独劈一处山水，风景秀美，又对华清斋育才之法心生向往，因此得知皇帝要派人来巡查时，她便听了太后的提议来看看。

随行的吏官是行伍出身，没了文官心中对华清斋的崇敬之情，只是睨了一眼一旁的裴怀之，道：“殿下久闻华清斋之名，今日到访欲一观内景。”

裴怀之点头称是，亲自陪同。

合德公主自小在帝宫依据皇家礼法接受教育，华清斋的培养方式对她而言甚是稀奇，她一路看了很多，问了许多，裴怀之一一作答，她也听得十分耐心，并无半点公主的架子。

那吏官便是借着合德的这份好奇心，他早做准备，一路以言语诱导，引得合德对他欲去的地方生了兴趣。有合德公主在，裴怀之自然能不敢阻拦他们。一行人便这般直奔云岚山而去。

云岚山今日也是雾气霭霭，越是往内走，脚下的路便开始泥泞。合德看着脚下的玲珑八宝绣鞋沾了脏污便停了脚步，她抬头看了看山势延绵的云岚山，问道：“这山中可有人？”

裴怀之恭敬道：“有一些闲散之人。”

吏官听闻这话自然不肯这般放过裴怀之，他唯怕合德不愿前行，道：“这云岚后山住的都是隐世不出的高人。”

合德听此话便来了兴趣，裴怀之并未应和此话，却是让合德还是莫要再前行了，只道怕冲突了公主殿下。

吏官闻此，却是厉声喝道，“公主欲行之处，你岂敢阻拦？”

合德亦是聪明，她此时已然看出这吏官仗着自己的势另有所图，扫了一眼那吏官，沉声道：“裴院首育才无数，乃天下文士楷模，岂是你能冒犯的？”

那吏官倒是没想到合德会出面呵斥自己，一时愣在了那，而后不得已，低身与裴怀之赔不是。

裴怀之并未受那人的礼，几乎是看都未曾看他一眼，而是恭敬地对合德道：“殿下，这山中之人久离凡尘，怕是早忘了俗世规矩，会有所冲撞，届时还请殿下海涵。”