雪夜在泥炉柴火的噼啵声中平静地过去。

第二天，老郑家三个孩子一起出门，已经是午后，约莫未正时分。

雪从五更天起就已经不下了，但是屋外剐人的风刀子，刮的俨然比昨夜大雪时还要厉害，大门一开，便呼啸往人身上“砍”来。

“哎呀！嘶…”

已经在家守了大半天火盆子的妹妹李映月，迎风惨呼一声，慌忙钻到哥哥后背躲避，哀怨说：

“这天出门真个受罪，要是午后，街上人也都出不来就好了。”

她想着要是城里的客商们都出不来活动，茶楼没得生意做，没有人听书，她自然也就不必冒这寒冻出门了。

“好什么，哪里好？！”

一旁的家姐郑云娘快速接过话去，没好气说：“时时在家守着火盆偷闲，你就觉得最好，可是偷得闲，少了钱，吃穿哪里来？”

“噢哟，面缸子里还有面嘞，半满的，一日不做，衣衫也不会短三寸呀。”

李映月目光不去与姐姐接触，只把头抵在哥哥背上，娇声顶嘴。

“会，是哪个跟你说不会的？这不刚过完年，你又长一岁，饼子少说多吃两指宽，衣服小了也得做新的，需用的布料也更多了。”

郑云娘比着两根手指在寒风中，扭头看她一眼，心说长得真快，这要不是低着头，都过鱼粥肩膀了。

李映月偏头，也看姐姐一眼，“那云娘你不也长了一岁？你用布更多嘞。”

“可是我不长個了，我早两三年就已经不长个了，你没看我已经好久都不做新衣服了？不像伱，你长得也太快了，开春地里的麦苗要是有你长得这么快，我就高兴了。”

“乱说，我哪长得比麦苗还快了？我要是长那么快，我早就比鱼粥高了，不，比公平伯都高。”

李映月拿手在头顶比划着，比到最高，可是手掌一出哥哥肩膀，就又叫风刀子砍着了，疼得她嘶一声，赶紧缩回去。

这姐妹俩斗嘴，叶渝州一向不参与，先一步向前走去，说：“与其站在门口挨冻，还不如早些赶到茶馆哦。”

“可不是。”郑云娘说着“咔哒”上了门锁，把钥匙揣进怀里，也往院中走去。

“啊呀。”李映月孤零零一个人站在风中，一下感觉耳朵都要被吹掉了，连忙抬手，把狼皮帽子两边平日嫌丑的护耳解下来，包住，系好，追出去说：

“鱼粥等我，等等我，我要走你身后。”

伴随她一身臃肿奔出来的脚步，还有迎面的风，旧狼皮帽子前沿的一丛丛灰白硬毛，在她额前眉间凌乱摆动，看着颇是生动、有趣。

说起她这顶狼皮帽子……那年，郑老篾和朋友冒雪出去围猎，幸运打回来好大一匹冬狼。

狼皮扒下来，鞣制好，切了三块。

一块给大女儿云娘做了一双靴子，一块给小女儿蜻蜓做了这顶帽子，还一块给了儿子鱼粥，让他在外头看书的时候垫着坐。

他说，云娘是干活人家的大孩子，双脚最重要，蜻蜓生得好看，头脸更重要，鱼粥是男人，屁股最重要，男人一辈子混到哪个份上，就看他的屁股最终坐到哪里。

后来，老说书说他这番糙话，其实说得颇厉害。

院子里的积雪只清出来了一条过人的通道，李映月“嚓嚓嚓”一路跑来，还不忘顽皮，伸手打了一下道旁小柳树上的积雪。

扑簌簌积雪落地，枝叶摇晃。

“嚯哟，这小柳真厉害。”她一头钻到叶渝州后背的同时，大声赞叹道。

这棵小柳树就是前年郑老篾下葬的时候，老说书在院子里插下的那支无根柳。它活下来了，活得很好，只是生长缓慢，近两年时间过去，也不过膝盖高，拇指粗细。

而蜻蜓之所以会发出这样的赞叹，是因为她一边看见许多高大树木都在昨夜的风雪中断了枝杈，一边再看这小柳树，明明整株都被积雪埋了一遍，但是刨出来后，依然叶片明朗，身姿挺拔，毫发无伤。

“厉害什么，哪里厉害？！”

走在一侧的郑云娘停下脚步，再次接过话去，没好气说：

“生不得果子，当不得柴烧，除了鲜亮点儿，一丁点用处都没有，它凭哪样厉害？再说你看除了咱，还有谁家在院子里种柳树的？”

蜻蜓照旧顶嘴，一扭头说：“说书爷家。”

“他，他那是种院里吗？他那是种在盆里，放在桌上，当景儿。”郑云娘气鼓鼓辩说道。

想来，这小柳树若不是老说书插的，而且插下的时间点和意义比较特别，郑云娘早给它铲了。

“哦。”“那不正说明它好么？生得就是个景儿。”

或是因为一张嘴被冷风灌得难受，蜻蜓这回终于不顶嘴了，除了开头的一声哦，后面的句子，都只在腮帮子里小声嘟囔，没让姐姐听清。

叶渝州也当没听清，在心里好笑的同时，伸手直接一把将家姐云娘也拉到身后挡起来。

姐弟妹三人排成一条直线，出去院子，合门不锁，开始往市上走去。

老郑家的房子建在山边，亏得固城不大，平日从家里走到主街，大约需要一刻钟左右。

今日因为积雪和寒风的关系，三人一路上走得很是艰难、缓慢，少说用去多一倍的时间，才终于完成这场跋涉，出现在固城主街上。

到这，他们脚下的道路就不再艰难了。

因为今天一大早，固城各家各户的男人们，就已经聚集一起，清理了主街一带街巷里的积雪，以及南北两面进城的通道。

集体除雪作为固城的一项传统，或者说规则，据说早在这个破地方还只有十几户人家的时候，就已经存在了。

之所以能够如此长久的延续，原因其实也简单，因为这关乎生计。