魏家郎君确实有病，魏大可怜哪。

怀疑消散而去，叶扶琉想起昏暗屋里安静坐着的消瘦侧影，起了怜悯之心。

“两家住得这么近，抬头不见低头见的，每天送碗汤饼过去，又不是什么大事。说不准能给魏家郎君续个命呢。”

两人把锅里的汤饼重新热了热，盛了三碗出来，食案只有两人对坐，这才想起少了个人。

“大管事怎么还没回来？”

——

秦大管事大清早拖着贼人去送官，不知在衙门里经历了什么，傍晚时才回来。

去时两个人，带回两排人。

傍晚时起了风，初夏燥热的长街尽头，两排衙役气势汹汹地直奔叶宅而来，在周围乡邻探头探脑的打量窥探下，二话不说，在大门外持棍分立两边，齐声大喝，

“昨夜竟有大胆贼人夜闯叶宅，扰乱五口镇治安！县尊有令，命我等前来护卫民宅，搜寻贼人罪证！”

叶扶琉听到动静开门时，头一眼望见门外的大场面，心里咯噔一下。

还以为知县大人明察秋毫，看出破绽，来她家门外升堂了……

直到听到那句“护卫民宅”，啊，没事了。

她招招手，示意秦大管事走近说话。

“秦陇。”叶扶琉扬起下巴，冲外头点了点，“说说看。叫你去报官，你怎么把县衙门给搬来家门口了？”

秦陇矜持地背手走近。

他自觉今天的差事办得好，不急不慢地从头解释。

“按照主家的吩咐，早上拖着人去县衙报了官，呈上猫儿盆做物证。”

“当着知县的面，把主家的那番‘三颗芝麻钉，蟹爪纹，温润无芒’之类的原话说给知县听。卢知县果然是个识货的，当即掂着猫儿盆反复阅看，说此乃京畿汝官窑所出，专供宫廷御用的瓷器。看来有年头了，应是上几代的旧物。”

说到这里，秦陇顿了顿。

“叶氏大宅里有宫中流出的瓷器，卢知县大惊之下，问起叶氏祖上可曾出过高品京官，猫儿盆可是从京城带出来的。我不知主家的家世，含糊几句带过。只说叶氏祖宅在江南，主家专程回来寻根。”

“卢知县原本要亲自登门拜访，我说家里只有一位未出阁的当家娘子，他才没有亲来，改而点了八位衙役，替叶家把守几日门户，替主家壮气。我便把人都带回来了。”

叶扶琉手里把玩着双鱼白玉佩，耐心听他说完，唇角微微往上挑，又露出那种要笑不笑的表情。

秦陇这时才察觉不对，纳闷地问，“怎么了？哪里不妥当？”

“知县要送人，你不会说几句客气的场面话帮我推了？”

叶扶琉翘着唇角，敷衍地拍了几下手，“把县衙的官差领回来，站在我家门外守门，出入有八双眼盯着。很好。很好。”转身出了门。

秦陇摸不着头脑，站在原地发怔，满脑子都是疑问——

“请来县衙官差守门，哪里不好了？”

叶扶琉的火气来得快去得也快，几步跨出门槛，迎面瞧见八名板着脸的衙门官差在叶家门外迎风排开，忽然又笑出了声。

做她这行无本生意的，有官差帮忙守门，威风了。

她含笑上去寒暄几句，又示意秦陇拿钱。

有钱能使鬼推磨，八名官差齐刷刷露出了笑脸，拍着胸脯保证，知县大人吩咐他们看护叶家，叶家有什么事，只管叫他们帮手。

“我们初来乍到，能有什么大事。”叶扶琉一口温软如水的江南吴语腔调：

“就是宅子太大，缺人手打理来哉。祖宅中有些破败的旧物，年头太久了，想委托相熟的商队带去临近几处府城修补。大件旧物搬动太沉，扛勿动，还请各位官差搭把手好伐。”

“嗐，小事。”八名官差掂着手里沉甸甸的铜钱，一个个心里乐开了花。好家伙，每人得了一贯赏钱，叶小娘子出手果然顶顶大方！

“搭手出力的活计，弟兄几个随叫随到！”

散出去八贯铜钱，得了八个临时长工。叶扶琉满意了。

她领着秦大管事进门。

前庭满地的杂草已经割尽，露出原本的青石地面。三尺长、一尺宽的长条青石铺满整个庭院，依稀彰显出大宅当年的雄伟气势。

她沿着宽敞的庭院往前，熟练地绕开地上新挖的几个坑洞，招呼着官差们去东北角的偏僻跨院，两人一组，扛出几件沉重的散木料，放在阴凉通风的廊下。

大热天的，八个身强体壮的官差扛出一身大汗。

“木料子够重的啊。”为首那官差咂舌，“木榫子全蚀烂了，这几根木料还要运去江宁城修补？直接扔了才叫省事。叶小娘子，弟兄们帮你寻个地方扔出去？”

叶扶琉好脾气地跟他们解释，“祖上传下来的旧物，再破再旧也得留着。如果能修补好，原样放回祖宅里，才算是不辜负了祖辈的期许。花费多少钱财也值得。”

官差们啧啧感慨，叶小娘子的孝心感天动地啊。

日头不早了，眼看着天色逐渐昏黄，叶扶琉客客气气送官差出门去。

送到门边时，不经意间提了一嘴。

“不愧是知县大人，慧眼如炬。我家曾祖父的时候确实在京城出仕，具体做的什么官职，年代久远，我不太记得了。总之这间祖宅就是当年置办下的。今天报官送去的那只猫儿盆证物，也是当年宫里赐给我家祖上的。猫儿盆留在县衙里，劳烦各位多留意些，毕竟是宫里赐下之物，莫要损坏了才好。”

官差们齐齐惊了。

难怪卢知县见了那猫儿盆，立刻神色一变，寻了个锦盒亲手安放进去，又派遣他们八个来叶家守门。

叶家果然是官宦之后，祖上出过贵人的！