酒过三巡之后，薛上童忽然画风一转，不动声色的询问道“方御史可是为了渭州逃户而来的么？”

“可以不是，也可以是。”

方重勇用食指敲击着桌面，意味深长说道。

听到了这句暗示极为明显的话，薛上童假装什么也没听见，依旧是招呼众人吃吃喝喝。等宴席散去之后，薛上童将方重勇一行人安置在襄武县县城外的驿馆，然后邀请方重勇一人去他的私宅“欣赏书画”。

……

襄武县中一处优雅静谧的院落中某个厢房内，眼看四下无人，薛上童拉着方重勇的袖口低声哀求道

“请方御史拉某一把！将来某必有重谢！”

比方重勇大二十岁的薛上童一点都不顾自己的面子。

“某如何能救命呢？”

方重勇一脸好奇问道，他还没搞明白薛上童想干啥。薛家这家世，貌似也不要他方某人来救吧？

“自天宝以来，渭州百姓逃亡甚重，本地大户更是弃农田转放牧。如今某接手渭州刺史以来，州内百姓户口，已经从两万多户下降到一万二千户不到。

朝廷要是纠察起来，这摊子太烂，某实在是担当不起啊！”

薛上童声泪俱下说道。

当刺史为什么坑，为什么唐代官场之人都是尽量避免外放刺史，就是因为莫名其妙的坑太多了！

唐代的州，除了京畿地区，以及那些超规格的“府”以外，其他的无非是上中下三等。开元年间，共有四辅、六雄、十望、十紧、一百九十个上州、二十九个中州、一百八十九个下州。

户口低于两万五的就是下州，不设更低的下限。

所以渭州一直都是当之无愧的下州。

但实际上，下州的说法，只是朝廷很懒没有细分。这种情况跟60分及格线以下，有59分与0分是一个道理。

真要细分起来，有那种与中州擦边，人口两万出头的下州；也有那种仅仅数千户口，还比不上上州一个县人口的“下下州”！

而这个“上中下”的划分，也不是一成不变的。随着人口的迁徙，中州可能变成下州，下州也可能变成中州甚至上州。大唐官府每做一次户口普查，就会变动一次。

一个州内户口多少，乃是刺史考核的重要“硬标准”。要是在某人任期内，又无战乱，又无灾害，户口数不但没变多，反而越来越少了，那这个刺史还能落到好么？

负责考核的吏部也不睁眼瞎啊！

薛上童提的这个问题，是唐朝自开国以来就不能公开提的“人口流动”问题，也是个可以把普通人坑死的“不能说的秘密”。

根据路上的所见所闻，方重勇心领神会，但依旧揣着明白装糊涂询问道“薛刺史何出此言啊。”

“自汉代以来，强兵皆出陇右。陇右四郡为国家提供了大量的兵员。

可是自朝廷改长征健儿以来，家属皆迁徙到边镇。渭州自然也不能幸免，大量户口随着长征健儿迁徙到了西边的兰州，河州，临州，鄯州等地，在那边屯田。

而渭州损失的户口，朝廷也无法补齐，更是没有百姓愿意来渭州开荒。

现在渭州愿意耕种的百姓越来越少，而且朝廷还在这里开牧场放牧，整个渭州都快变成牧场了。