儿发难？徐幼棠，你学艺大成，翅膀硬了，气性也大了，你怎么不去当面质问郎君呢。”

安静了片刻，徐幼棠的嗓音响起。

“一碗酪浆算什么。杨先生太小看我徐幼棠了。幼棠只是想不通透，郎君为何初次见面就待阮阿般不同寻常。她凭什么，就凭天生一张讨喜的好相貌？”

少年嗓音容易识别，阮朝汐听得清楚。

“杨先生，每年领进东苑的童子，谁不是辛苦脱去几层皮，每年最卓越有才的一两个，才有资格留下。今年留下的，或许明年便被送走了。所谓金玉相貌，不过是倚仗一副天生好皮囊，其余平平无奇，凭什么住主院！”说到此处，声线猛地抬高了一瞬，随即又压下去。

徐幼棠愤怒地道，“郎君还允了那阮阿般每日出入书房！”

“……”阮朝汐沉默了。

听徐幼棠愤愤不平的语气，原来每日出入书房，待命洒扫……是很难得的事么？

杨斐在庭院里叹气。

“徐幼棠啊徐幼棠。你快十六了，空长了那么高的个头，说话怎的还是一副小儿计较模样？阮阿般和寻常东苑童子不同，她是个小娘子啊，原本就不能和童子们混居。郎君把她带去主院安置，也是常理之中的举动。”

“小娘子怎么了。”徐幼棠冷声道，“西苑住的十几个，不都是小娘子？娟娘当年进坞时，也是差不多年岁的小娘子，才智过人，由杨先生领进东苑教养，还不是就和童子们混居在东苑？后来长大了才搬去西苑。阮阿般凭什么住主院？”

阮朝汐：“……”

原来还有西苑这处地方吗。

之前在书房说话时，怎么没听坞主提起？

她摸出一块油纸包好的奶饼，......

第7章

慢慢地咬在嘴里。

东苑没了她的住处，被褥已经搬去正院厢房，所有人都知会过了，她也在书房里当面应诺下了。没有早晨刚答应，晚上就悔改的道理。

她站在门边琢磨了一会儿，混乱中理不出头绪，咬着奶饼，慢腾腾地往院门边走。白蝉已经等候在门对面，把她带去了主院东边厢房。

歇下的时候，心里默默地拿定主意。

今晚早睡。

明早清晨早起。

赶在东苑早课开始之前，去书房一趟，把三间青瓦大屋里外洒扫干净。

她年小力微，做不了什么大事。但至少出力洒扫书房，也算是没白吃霍大兄今晚舀进她碗里的一勺肉酱了。

想到这里，心里安稳了许多，瞬间进入梦乡。再醒过来时，已经天光大亮。

……

明亮的厢房里，阮朝汐睡眼惺忪起身，抱着松软被褥怔坐了一会儿。

头顶悬挂的流苏斗帐，用于里外隔断的松涛屏风，靠窗摆放的紫锦小榻，小榻边半人高的一对敞口大瓷瓶……眼前的精舍，处处布置巧妙，处处透着陌生。

她忽然一骨碌起身，匆忙洗漱打理自己，扎好丱角髻，换上簇新小袍子，套上白袜布鞋，急匆匆往书房方向跑去。

书房门窗都敞开着，挡风的布帘子左右挂起。

屋里弥漫的药味远远地从门窗透了出来。

荀玄微倚着流彩晕光的云母窗，正在伏案写信。喝了一半的药盅就放在手边。

“坞主。”阮朝汐跑得太急，甚至都没注意到一路无人阻拦，值守正屋的部曲对她视若无睹，任她从敞开的大门直接跑进了书房。

“早上无人喊我，我、我睡迟了。”她喘着气......

第7章

解释，举高手里的洁布和小木盆，“坞主要我打扫书房何处？尽管吩咐下来，爬高扫低都可。我很能干的。”

荀玄微的目光抬起，扫过她手里的洒扫用具。

“我何时说过，要你打扫书房了？”

阮朝汐愕然答，“昨日才说的，搬进主院后，每日书房待命洒扫……”

“待命洒扫的意思是，”荀玄微极耐心地同她解释，“若书房洒扫的人手不够，便去唤你。不过这里有白蝉和葭月，人手应是够了。”

阮朝汐：“……哦。”

木盆有点分量，她把小木盆放下，看看左右摆设，窗明几净，打量眼前书案，卷轶整齐。

早在天边第一抹日光映亮书房的轩窗时，由白蝉、葭月两个荀氏家生婢子亲自动手，清扫除尘，整理书案，各处已经打扫得纤尘不染。

“这里不缺人洒扫，那……我走了。”阮朝汐失落地抱起小木盆就要走。

“既然来了，不急着走。”荀玄微把黑漆长案上摊开的几幅卷轴挪了挪，空出一块干净案面，示意她在对面细簟席坐下。

“可会写自己的名字？”

“会。”阮朝汐以手指凌空比划了几下，“在家里时，学写过几次。”

荀玄微随手捡出一卷空白绢书，摘下笔架上最细的一管紫毫笔，连同书案上的砚台推过去，“写来看看。”

阮朝汐抓起笔管，慢腾腾地在砚台里蘸墨，盯着面前摊开的空白绢书，浓长睫毛颤了几颤。

绢布……

好贵的。

她在家里写字，都是用的细树枝，在地上写的大字。写完一处，用鞋底擦平，还能继续写。

阿娘一个年轻女人带着孩子，靠一手缝补刺绣......

第7章

的好手艺，能糊口已经不容易，哪里买得起笔墨纸张。

有一年侥幸年景好，阿娘凑了点束脩，想把她送到乡里最出名的夫子私塾里进学，夫子闭门不见。夫子家的娘子是个和善人，把她们两个送出门去，好声好气和她们解释，乡里送来进学的都是小郎君。寻常寒门庶姓人家，哪有送小娘子读书的。攒点束脩不易，不如省做嫁妆。

阿娘不肯走，站在门外千恳万求，最后从夫子手里讨来一幅粗麻，上面端端正正写了阮朝汐的姓氏和名字。

她随身带着那幅粗麻布，在自己小院的泥地上反复练习，学会了写自己的名字。

然而……

会写自己的名字，却不会用笔写。从未有人教她怎么拿笔。

阮朝汐对着手里细长的笔管犯了愁。

摆弄了片刻，她放下笔，毅然把自己细白的手指头伸进砚台墨，搅了搅。

然后挪开贵重的白绢布，以手指做笔，在黑漆书案上横，竖，撇，提，认认真真写了个‘阮’字。

“……”对面的荀玄微陷入了微妙的沉默。