紫禁城，礼部。

此时，值房内，李春芳正份外专注地浏览着，由察哈尔部新任大汗阿木台派遣的使者，递送给皇帝的贡表。

在阿木台成为察哈尔部新任大汗不久，就向朝廷派来了使者，表示愿意臣服大明。

皇帝在与内阁进行商议以后，决定册封察哈尔部新任大汗阿木台为顺义王，并向察哈尔部那边派去了使者。

由于在这之前，双方已经互相通过气，因此，眼下只需要将外交上的流程走完即可。

作为察哈尔部新任大汗，以及大明顺义王的阿木台，在收到大明的照会以后，便正式派遣使者向大明送来贡表，以表自己的臣服之意。

贡表的内容为：“北狄新封顺义王阿木台谨叩头百拜奏谢，大明仁圣皇帝陛下。”

“方今普天率土，天朝皇明为尊，实上元之天子，为华夷之正主，九夷八变，各受封贡。”

“臣等生于北番，不知臣礼，近岁各部落被奸人诱引，坐失扶赏，臣等生齿日多，衣用全无，段布难得，因前任大汗土买罕唆使，入边作歹，随常抢掠些许，人马常被杀伤。”

“近岁，气温骤降，冬春人畜难过，实臣罪恶自取，臣蒙万岁天恩，痛心内附，誓不敢再各挠其边，自取天诛，臣情愿拜受封职，永为藩夷……”

待李春芳将贡表中的内容悉数浏览了一遍以后，将其放至一旁，呢喃自语道：“嗯，本官待会儿得亲自去乾清宫一趟，将这份贡表，以及礼物清单，交由陛下过目！”

其实像这等小事，本不需要劳烦李春芳这位礼部尚书，他只需要在确认贡表无误后，按照流程，派遣下属将其送至内阁即可。

不过出于在皇帝面前混个脸熟、以及刷存在感的考虑，李春芳还是决定由自己亲自跑一趟。

毕竟，再过不久，他就将正式入阁，成为内阁阁臣。

趁着这个时间，多在皇帝的面前表现自己，准没差错。

就在这时，只听门外传来一阵轻微的敲门声，打断了李春芳的思绪。

李春芳见此情形，将内心纷乱的想法尽皆压下，抬起头来，看向门口的方向，出言吩咐道：“进来！”

话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开。

随后，一名胥吏走了进来。

那名胥吏在进入值房以后，便下意识地看向李春芳所在的方向，俯下身体，毕恭毕敬道：“禀尚书大人，徐大人在外求见！”

李春芳听闻此话，点了点头，出言吩咐道：“嗯，本官知道了，让他进来吧！”

“是，尚书大人！”

那名胥吏闻言，在向李春芳躬身行礼后，便转身离开了书房。

不久后，在先前那名胥吏的引领之下，只见礼部侍郎徐学谟迈步进入了值房。

徐学谟刚一进入房间，便向李春芳拱了拱手，恭敬道：“下官见过大人！”

“嗯。”

李春芳闻言，瞥了徐学谟一眼，挑了挑眉，一脸好奇地询问道：“叔明，这次过来，是有什么事情要向本官禀报吗？”

迎着李春芳的目光，徐学谟未作丝毫犹豫，当即低下头，沉声禀报道：“禀尚书大人，下官按照您先前的吩咐，已经将察哈尔部那边派来的使者，尽数安置在了会同馆。”

在从徐学谟的口中得知这一消息以后，只见李春芳的脸上浮现出赞许之色，点了点头，出言勉励道：“嗯，干得不错。”

徐学谟听闻李春芳此话，脸上满是自谦之色，俯下身体，恭敬应声道：“哪里，下官只不过是遵照大人的命令行事而已。”

李春芳对此未作置评，在沉吟片刻后，将目光从徐学谟的身上收回，紧跟着吩咐道：“本官接下来要去乾清宫一趟，将贡表以及礼物清单交由陛下过目。”

“礼部这边就暂时由你负责了。”

“遵命，尚书大人！”

李春芳的话音刚落，只见不远处的徐学谟神色一凛，沉声应道。

待李春芳将贡表以及礼物清单收好以后，便踏上了前往乾清宫的路途。

……

紫禁城，乾清宫。

此时，嘉靖正坐于龙椅之上，听取着来自吕芳的汇报。

“启禀陛下，察哈尔部派来的使者，都已经被安置在了会同馆内。”

“嗯，朕知道了。”

嘉靖在从吕芳的口中得知这一消息后，脸上的表情并未有太多的变化，只是点了点头。

在这之后，只见嘉靖用手轻轻摩挲着龙椅上雕刻的龙头，略带感慨地说道：“南倭北鞑尽除，从今往后，我大明的边疆，将再无战事，老百姓也能够过上安生日子了。”

一旁的吕芳见此情形，当即上前，拍起了嘉靖的马屁：“陛下，奴婢觉得，这一切都应该归功于陛下才是，正是由于陛下您励精图治，方才有了如今的大好局面。”

嘉靖听闻吕芳此话，脸上满是莫名的神色，在思衬片刻后，自顾自地说道：“不，这还不够，朕要让这天下的百姓，不再忍饥挨饿。”

“等朕派出去环球航行的船队找寻到红薯、玉米这两种作物以后，这一构想，很快就会实现了。”

嘉靖在说到这里的时候，脸上满是笃定的神色。

吕芳听闻嘉靖此话，正想说些什么的时候，只见导引太监迈着悄无声息的步伐，进入了乾清宫。

导引太监在进入乾清宫以后，便下意识地将目光转向此刻正坐于龙椅之上的嘉靖，低下头，恭敬禀报道：“启禀陛下，礼部尚书李春芳在外求见！”

“嗯，让他进来吧！”

嘉靖闻言，将目光从导引太监的身上扫视而过，出言吩咐道。

“遵命，陛下！”

在得到具体吩咐以后，导引太监未作丝毫停留，当即迈步离开了乾清宫。

乾清宫外，看着眼前近在咫尺的乾清宫，李春芳的脸上满是掩饰不住的期盼之色。

就在这时，只见先前进去通报的导引太监，迈着悄无声息的步伐，来到李春芳的面前，笑吟吟地说道：“李大人，陛下在里面等您，您可以进去了！”

“嗯，劳烦公公了！”

李春芳听闻此话，当即回过神来，向导引太监拱了拱手，以表明自己的谢意。

导引太监听闻李春芳此话，当即低下头，一脸恭敬地说道：“李大人言重了，这无非是咱家的份内之事罢了，往后还望李大人多多关照才是啊！”

“公公说笑了。”

“李大人，您还是快点进去吧，别让陛下那边等急了！”

“嗯，有劳公公了。”

在应声后，只见李春芳收敛心神，然后拾阶而上，迈步踏上了乾清宫的阶梯。

……

刚一进入乾清宫，李春芳便看向嘉靖所在的方向，‘扑通’一声跪伏于地，沉声道。

“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

“嗯，起来吧！”

嘉靖闻言，将目光从李春芳的身上扫视而过，略微颔首后，紧跟着吩咐道。

“谢陛下！”

在得到嘉靖的应允后，李春芳方才从地上缓缓起身。

随后，只见其小心翼翼地从袖中取出，早已准备好的贡表以及礼物清单，将其高高举过头顶，沉声道：“启禀陛下，这里便是察哈尔部使者遣人送来的贡表，以及礼物清单。”

“另外，那些使者已经被妥善安置在了会同馆。”

嘉靖听闻李春芳此话，点了点头，颇为随意地应了一声：“嗯，不错。”

侍候在嘉靖身旁的吕芳见此情形，不等嘉靖吩咐，当即上前，从李春芳的手中接过贡表以及礼物清单，然后分外恭敬地递交到嘉靖的面前。

“陛下！”

“嗯。”

嘉靖在应声后，从李春芳的手中接过贡表，开始浏览起了上面的内容。

“北狄新封顺义王阿木台谨叩头百拜奏谢，大明仁圣皇帝陛下。”

“方今普天率土，天朝皇明为尊，实上元之天子，为华夷之正主，九夷八变，各受封贡。”

“臣等生于北番，不知臣礼，近岁各部落被奸人诱引，坐失扶赏，臣等生齿日多，衣用全无，段布难得，因前任大汗土买罕唆使，入边作歹，随常抢掠些许，人马常被杀伤。”

“近岁，气温骤降，冬春人畜难过……”

待嘉靖将贡表中的内容尽数浏览完毕后，将其放至一旁，轻笑一声，一脸感慨地说道：“这个阿木台，推脱起罪责来，还真是一把好手啊！”

在感慨完毕后，嘉靖又顺势拿起一旁的礼物清单，草草瞥了两眼后，便收回了目光。

做完这些以后，只见嘉靖看向李春芳所在的方向，点了点头，不紧不慢地开口道：“朕先前说过，等过一段时间就让爱卿正式入阁，朕觉得，是时候了！”

嘉靖说完，转过身来看向一旁的吕芳，出言吩咐道：“吕芳，传朕的旨意，从即日起，加封礼部尚书李春芳为华盖殿大学士，入午门，值文渊阁！”

侍候在嘉靖身旁的吕芳听闻此话，当即低下头，毕恭毕敬道：“遵命，陛下！”

尽管已经在心中预想了无数次，但当这一刻真正到来的时候，李春芳还是难掩心中的激动。

随后，只见李春芳回过神来，‘扑通’一声跪伏于地，沉声道：“微臣叩谢陛下圣恩，吾皇万岁万岁万万岁！”

嘉靖听闻李春芳此话，在略微颔首后，紧跟着开口道：“朕希望爱卿日后能够实心用事，多做一些有利于江山社稷，以及黎明百姓的好事！”

“微臣谨遵陛下教诲！”

嘉靖的话音刚落，只见李春芳抬起头来，脸上满是坚毅之色，沉声应道。